Chapter 10

O saguão do Hotel Grand Imperial, antes um santuário de luxo, agora cheirava a ozônio e pânico contido. O mármore polido refletia as luzes de emergência enquanto os seguranças de Valdir, o "Homem do Sedã", formavam um semicírculo hostil. Valdir, impecável em seu terno sob medida, ajustou as abotoaduras, um gesto de tédio que mascarava a urgência da situação.

— O teatro acabou, Lucas — disse Valdir, a voz baixa, projetada apenas para o círculo de ferro ao redor deles. — Você expôs a licitação, humilhou o Secretário, mas esqueceu que este hotel é uma fortaleza particular. Ninguém sai sem a minha permissão. E quanto ao seu pai? Ele está onde o silêncio é a única lei. Se o livro-razão for entregue agora, talvez ele veja o amanhecer.

Lucas sentiu o peso do volume encadernado contra o peito. Era a espinha dorsal do consórcio, o mapa de cada suborno, cada vida comprada. Ele não recuou. Com a precisão de um cirurgião, retirou o celular e exibiu a tela: um cronômetro em contagem regressiva. Faltavam trinta segundos para que o servidor remoto disparasse o conteúdo para os principais veículos de imprensa do país.

— Você cometeu um erro de cálculo, Valdir — a voz de Lucas era fria, desprovida de qualq

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