申时三刻，宗祠内的光线已彻底暗了下来。
唯有长明灯摇曳着昏黄的光晕，将赵夫人和沈婉的影子拉得极长，扭曲地投射在青石地面上，像两团纠缠不清的墨迹。
沈婉的手背依旧灼痛。
那枚朱砂印盖下去后，黑色的粉末并未如她所想般消散，反而顺着掌心的纹路渗入肌肤深处，带来一种冰冷的、类似蛇行般的刺痛感。
她垂着眼，不敢看赵夫人的脸，只盯着案几上那张泛黄的族谱。
纸张粗糙，带着陈年的霉味，指尖触碰时能感觉到细微的颗粒感，像是无数双看不见的眼睛在窥视。
“福伯。”
赵夫人并没有立刻离开，而是用帕子轻轻擦了擦手，仿佛刚才碰了什么脏东西。
她的声音平缓，听不出喜怒，却带着不容置疑的命令感。
“去把管谱的管事叫来。”
老管家福伯身子一颤，佝偻的背影僵在原地。
他低着头，喉结滚动了一下，发出沙哑的叹息：“夫人，时辰不早了，闭祠的锣声……”
“我说，叫人来。”
赵夫人打断了他，眼神浑浊却锐利，死死盯着沈婉手背上那朵正在晕染的黑红之花。
“名字落印，不过是第一步。”
她嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
“若不写入正房名下，这丫头在族中，便仍是那个随时可以发配的孤魂野鬼。”
沈婉心头一跳。
她知道赵夫人在怕什么。
怕她翻身，怕她质问，怕那死去的生母留下的冤屈，借着这个新身份，重新浮出水面。
所以她必须快。
必须在祠堂关闭前，完成最后的绑定。
福伯犹豫了片刻，最终还是躬身退下。
他的脚步很轻，每一步都像是踩在沈婉的心尖上。
沈婉站在原地，双腿麻木，却不敢挪动分毫。
她看着赵夫人慢条斯理地整理袖口上的织金蟒纹，那些繁复的图案在昏暗的光线下显得狰狞而压抑。
空气中弥漫的陈旧檀香，似乎混合了一丝若有若无的苦杏仁味。
那是安神药的味道。
赵夫人又失眠了。
沈婉心中闪过一丝荒谬的念头。
一个靠药物维持威严的女人，真的能掌控这个吃人的家族吗？
但很快，这种念头被恐惧淹没。
因为此刻，她才是那个即将被吞噬的人。
戌时初，铜锣声沉闷地响起。
一声，两声，三声。
每一声都像是敲在棺材板上。
宗祠的大门开始缓缓合拢，外面的秋风卷着落叶拍打在门板上，发出沙沙的声响，像是在催促，又像是在哀鸣。
沈婉屏住呼吸。
她知道，这是最后的机会。
一旦大门关上，今日之事便成了铁证。
哪怕日后她想翻案，也再无旁证，只有这张写着她名字的族谱，和手上洗不掉的黑红印记。
脚步声响起。
管谱的管事是个瘦小的老头，姓周，平日里最喜奉承，却也最是胆小。
他手里捧着一盏风灯，灯光微弱，照得他脸上的皱纹如同干裂的土地。
“见过夫人，见过……大小姐。”
周管事的声音有些发抖。
他看了一眼赵夫人，又飞快地瞥了一眼沈婉，目光在那鲜红的印泥上停留了一瞬，随即低下头，不敢再看。
“规矩您都懂。”
赵夫人坐在太师椅上，姿态慵懒，手指有
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