寅时的雨还未停，宗祠内的空气湿冷得能拧出水来。
青铜祭器上凝结的水珠顺着锈迹滑落，滴在青石板上，发出极轻的“嗒”声。
这声音在空旷的大殿里被无限放大，像是一记计时的更漏。
孟婉跪在蒲团上，指尖按着那本厚重的《孟氏宗谱》。
她的指腹摩挲过书脊上一道细微的裂痕——那是昨日她故意调整夹页位置时留下的痕迹。
此刻，那道裂痕正对着程廷之站立的方向。
“夫人。”
张管家躬着身子，手里捧着一卷清单，声音有些发颤，“吉时将至，族老们都在看着。您看这祭品的清点……”
他不敢抬头，目光只敢落在孟婉裙摆磨损的金线上。
那里有一处脱线，像是被人用力扯过。
孟婉没有看他，只是缓缓抬起头。
她的面容平静如水，连眼底的波澜都藏得极好。
“张管家，”她语调平缓，像是在请教礼仪，“依祖制，祭祖前需核对祭品数目与年份，若有差错，便是对祖先不敬。你确定，这些陈年的酒肉，都已过了查验？”
张管家额头上渗出细密的汗珠，尽管祠堂内阴冷刺骨。
“回夫人，都已查验无误。”
“是吗？”
孟婉微微侧头，视线越过张管家的肩膀，落在他身后那扇半掩的偏门上。
门缝里透出一丝不易察觉的光亮，那是程廷之书房的方向。
今日是祭祖大典，全族男丁齐聚。
若错过此时，待仪式结束，丈夫便会将夹页销毁或转移，再无机会。
而程廷之，此刻正站在香案旁，身穿深青色锦袍，面容清癯。
他手里总是拿着一块帕子擦拭并不存在的灰尘，眼神游移不定。
他在急。
急于完成祭祖仪式，好尽快去后院安抚新纳的妾室。
这种急切，透过他袖口金线的晃动，泄露无遗。
“夫君，”孟婉站起身，莲步轻移，走向香案，“这祭品之中，有一坛‘女儿红’，乃是父亲当年亲手埋下的。如今开封，却闻不到那股子醇香，反倒有一股霉味。你说，这是为何？”
程廷之手中的帕子顿了一下。
他抬起眼，嘴角扯出一抹虚伪的笑意：“夫人说笑了，许是近日雨水多，酒坛密封不严所致。吉时将近，莫要因小失大，坏了祖宗的清誉。”
“清誉？”
孟婉轻笑一声，笑声里不带丝毫温度。
她伸手，从袖中取出那半页残纸。
纸张泛黄，边缘焦黑，显然是从火堆里抢出来的。
她将残纸轻轻放在香案上，就在那本《孟氏宗谱》旁边。
“夫君可知，这半页残纸上，写的是什么？”
程廷之的眼神瞬间锐利起来，他快步上前，想要遮住那半页纸。
“夫人，莫要胡闹。这是祭祖之地，岂容你拿些污秽之物在此喧哗？”
“污秽？”
孟婉不退反进，伸手按住那半页残纸，指尖用力到泛白。
“这上面写着孟家三百亩良田的抵押契约。夫君说，这是污秽，那夫君每日夜里，都在做什么？”
四周的族人开始窃窃私语。
有人皱眉，有人摇头，更多的人则是事不关己地低头默祷。
程廷之的脸色阴沉下来，他压低声音，用只有两人能听见的音量说道：“孟婉，你若不想让孟家蒙羞，就收起你的小心思。那笔账，我已经平了。”
“平了吗？”
孟婉抬眸，直视他的眼睛。
“那你告诉我，父亲在哪里？”
这句话像是一颗石子，投入了原本死寂的水面。
程廷之的瞳孔猛地收缩。
他显然没想到，孟婉会将矛头指向早已“病故”的父亲。
“你父亲……”程廷之的声音有
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