铜磬的余音还在梁柱间回荡，像一层看不见的灰，落在每个人的肩头。
程廷之的手还僵在半空，指尖距离那张泛黄的宣纸不过寸许。他的袖口磨损处露出几缕暗金色的丝线，那是他为了今日祭祖特意换上的深青色锦袍，此刻却因冷汗浸透而显得有些沉重。
“夫人。”
他终于收回了手，声音低哑，像是喉咙里卡着一块烧红的炭，“这……这是家私，不便示人。”
孟婉没有动。她依旧蹲在那里，素白的裙摆铺散在青砖上，如同一朵开在淤泥里的白莲，洁净得刺眼。
她抬起头，眼神平静如水，甚至带着一丝恰到好处的疑惑：“夫君何出此言？妾身只是见那夹页滑落，恐污了祖宗清听，故而未敢触碰。难道……夫君手中的族谱，这般脆弱，连一点微风都承不住？”
这句话，像一把软刀子，扎进了程廷之的要害。
在众目睽睽之下，若他承认族谱易碎，便是孟家管教无方，连祖先遗物都保存不好；若他否认，则必须证明族谱完好无损。
程廷之咬着牙，强挤出一丝笑容，额角的汗珠顺着鬓角滑落，滴在衣领上，洇出一小块深色：“夫人说笑了。只是这族谱年代久远，纸张脆薄，难免有些松动。”
他说着，伸手去翻看书页，想要展示一切正常。
然而，就在他手指触碰到书脊的那一刻，那个被蜂蜡固定的夹页，因为受力不均，悄然滑落了一半。
一张泛黄的宣纸，从厚重的《孟氏宗谱》中滑出，轻飘飘地落在了青砖地面上。
时间仿佛在这一刻凝固。
香灰从香炉中落下，无声无息。
所有人的目光，都追随着那张纸。
程廷之的瞳孔剧烈收缩，他几乎是本能地扑过去，想要捡起那张纸。
“住手！”
孟婉的声音不大，却穿透了所有的嘈杂，清晰地传入每个人的耳中。
她站起身，动作舒缓，仿佛只是在整理衣袖，而非制止丈夫的狼狈。
“夫君这是做什么？”她歪着头，眼中满是无辜，“祭祖之时，岂可随意捡拾地上之物？若是脏了祖宗的眼，该如何是好？”
程廷之的手僵在半空，指尖距离那张纸只有寸许。
他不敢捡。
一旦捡起，便等于承认他急于掩盖什么。
而不捡，这张纸就会暴露在所有人面前。
就在这时，一位旁支的叔公眯起了眼睛，指着地上的纸问道：“廷之，那是什么？”
程廷之浑身僵硬，冷汗顺着鬓角滑落。他看向孟婉，眼中充满了惊恐和愤怒。
孟婉迎着他的目光，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
她缓缓蹲下身，却没有去捡那张纸，而是用指尖轻轻点了点地面，
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