寅时的更漏声，像钝刀割肉，一下下刮在耳膜上。
岑婉跪在冷宫侧院的青砖地上，脊背挺得笔直。
身上的正红狐裘沉重如铁，每一根皮毛都吸饱了夜露的湿气，贴着肌肤，冰凉刺骨。
那是谢太后赏的“恩赐”，也是裹住她喉咙的绞索。
赵公公那句“戏演完了”，像一根刺，扎在她心底最隐秘的角落。
若是戏已演完，为何还要将她囚于此地？
除非……这出戏，才刚刚开场。
她缓缓抬起手，指尖触碰到狐裘领口内侧的一处凸起。
那里缝着一枚硬物。
正是那块从浣衣局罪籍牌夹层中取出的玉片。
第一章时，罪籍牌被摘下，重重拍在紫檀木案上，发出清脆的响声。
那时她以为失去了最后的凭证。
没想到，谢太后竟亲手将这块能开启内务府旧档案室的钥匙，塞进了她的狐裘里。
这是试探？还是布局？
无论哪种，她都无路可退。
若不去，便是坐以待毙；若去了，便是九死一生。
但在那堆积如山的灰烬中，或许藏着父亲冤死的真相。
也或许，藏着谢太后真正的杀意。
岑婉深吸一口气，压下胸腔里翻涌的血气。
她站起身，动作轻缓，生怕惊动那件沉重的狐裘发出的摩擦声。
她将狐裘的扣子系紧，遮住腰间的玉片。
然后，推开了那扇虚掩的破门。
夜色浓稠如墨，冷宫的风带着腐朽的气息，扑面而来。
她没有打灯笼，借着月光，像一只幽灵般滑入阴影之中。
通往内务府废弃档案库的路，只有她知道。
那是当年父亲还在世时，带她走过的秘密小径。
如今，父亲成了罪人，这条路却成了她唯一的生路。
脚下的碎石硌得脚心生疼，但她浑然不觉。
脑海中只有一个念头：快，再快一点。
档案库位于后宫最偏僻的角落，四周高墙耸立，杂草丛生。
门口守着两名巡夜侍卫，火把的光晕在风中摇曳不定。
岑婉屏住呼吸，贴墙而行。
她能闻到空气中淡淡的血腥味，那是侍卫身上常备的防身药膏味道。
也能听到他们压低声音的交谈。
“听说今晚太后心情不好，谁敢出错，脑袋就没了。”
“可不是嘛，连赵公公都战战兢兢的。”
岑婉心中一凛。
谢太后的怒火，果然蔓延到了每一个角落。
她等待了一个时辰，直到侍卫换岗的空隙，身形一闪，掠过了警戒线。
档案库的大门紧闭，铜锁锈迹斑斑。
她从袖中取出玉片，插入门锁下方的暗孔。
轻轻一旋。
“咔哒”一声轻响，在寂静的夜里显得格外清晰。
门开了。
一股陈旧的霉味混合着焦糊味，瞬间涌入鼻腔。
岑婉捂住口鼻，快步走入。
库房内一片狼藉。
书架倒塌，纸张散落一地。
大部分卷宗已经被烧毁，只剩下满地黑乎乎的灰烬。
烛台翻倒，火苗早已熄灭，只余下几缕青烟袅袅升起。
有人来过。
而且，是带着目的来的。
岑婉的心沉到了谷底。
难道父亲当年的罪证，早就被销毁了？
不，不可能。
如果只是为了销毁证据，何必烧得如此彻底，连灰都
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