卯时的钟声敲过三响，宗祠偏厅内的空气冷得像冰窖。
严婉指尖触碰到空荡荡的紫檀木匣，发出一声轻响，打破了死寂。
那原本该盛放“传家玉璧”的地方，此刻只剩下一层薄薄的灰尘，在透过窗棂的微光中飞舞，像极了这深宅大院里随时可能崩塌的体面。
她垂下眼，看着自己素色袖口上绣着的缠枝莲纹，针脚细密，却掩不住指尖微微的颤抖。
不是怕，是冷。
今日是祭祖大典，若祭器不全，便是大不敬。
作为主母，失仪者废。
“夫人。”
管家福伯躬着身子，手里攥着一块洗得发白的帕子，额头上渗出一层细密的汗珠。
他小心翼翼地观察着严婉的脸色，声音压得很低：“老奴查遍了库房，又问了一圈守夜的婆子……确实，少了一对玉璧。”
严婉没有立刻说话。
她缓缓站起身，裙摆拂过青石板，发出沙沙的声响。
她走到福伯面前，目光落在他袖口那一抹不易察觉的墨渍上。
那是昨夜匆忙书写账目留下的痕迹，也是他心虚的证明。
“福伯，”严婉的声音温和如水，却字字如钉，“你是管了三十年的老管家，府里的规矩，比你吃的米还多。”
福伯浑身一僵，头埋得更低：“夫人明鉴，老奴绝无欺瞒之心。”
“我没说你有心。”
严婉转过身，走向那张长案。
案上摆着几样备用祭品，其中有一盏香炉，里面还残留着昨日祭祀剩下的香灰。
她拿起一根银簪，轻轻拨弄了一下那些灰烬。
银簪尖端，竟泛起了一丝极淡的青色。
毒。
有人动了手脚，不仅偷了玉璧，还想让今日祭祀的香火断绝，以此制造混乱，浑水摸鱼。
“小翠呢？”严婉问。
福伯眼神闪烁，嗫嚅道：“丫鬟小翠……昨夜伺候时不慎跌伤，如今还在房里昏迷未醒，怕是……怕是受了惊，说不出话来。”
严婉冷笑一声。
小翠是她最信任的贴身丫鬟，怎么可能无缘无故跌伤？
除非，她是被灭口，或者，被收买后无法脱身，只能装死。
但她现在不能点破。
卫姨娘那边已经禁足，严清虽然暂时脱身，但那个假玉璧上的刻痕只是个引子。
真正的杀招，不在严清身上，而在这些看似忠厚、实则各怀鬼胎的下人心里。
严婉需要一个人站出来，承认是他协助调包，这样才能引出背后的指使者。
而这个人，必须是福伯。
因为只有他，有机会接触到库房钥匙，也有动机为了自保而甩锅。
“备车。”严婉淡淡道，“去请几位族老过来。”
福伯脸色大变：“夫人，今日是大典，若是闹出动静……”
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