卯时三刻，天光微亮。
宗祠内的空气冷得像冰窖里的霜。
严婉站在供桌前，指尖轻轻抚过那方空荡荡的紫檀木匣。
匣底积了一层薄薄的香灰，触手冰凉刺骨。
一声轻响，打破了死寂。
那是她故意让袖口金线扫过木匣边缘的声音。
“主母，时辰到了。”福伯低声提醒，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
他不敢看严婉的眼睛，只盯着地面那块被露水打湿的石板。
严婉没有回头，只是微微颔首。
她的背影挺直如松，正红诰命服上的九翟冠珠串随着动作轻轻晃动，发出细碎而清脆的声响。
这声音在空旷的宗祠里，竟有一种奇异的压迫感。
今日是祭祖大典，若祭器不全，便是大不敬。
失仪者，废黜主母之职。
这是规矩，也是悬在严婉头顶的刀。
但严婉知道，这把刀，握在她自己手里。
辰时初，香烟缭绕。
严父端坐在主位上，面色阴沉如水。
族老们分列两侧，目光如针，扎在严婉身上。
卫姨娘跪在一旁，一身素雅旗袍，低眉顺眼。
她手里攥着一方帕子，指节泛白，看似怯懦，眼底却藏着算计。
她在等。
等严婉慌乱，等她出丑，等她失去主母的资格。
只要玉璧找不回，严婉就完了。
哪怕找不到真凶，只要证明管理无方，她也能取而代之。
“父亲，儿臣有一事禀报。”
严婉行至案前，盈盈一拜。
语调平稳，不带一丝波澜。
严父抬眼，目光锐利：“何事？”
严婉直起身，从袖中取出一个锦盒。
这次，不是金丝线，也不是
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