窗外的雷声闷得像是在云层深处滚动的巨石，压得人喘不过气。
沈清秋坐在姜婉儿那间略显局促的厢房里，指尖轻轻叩击着桌面。
桌上摆着一只碎裂的锦盒，那是方才从姜婉儿身上搜出的物件。
盒子摔得粉碎，露出里面层层叠叠的夹层。
空气中弥漫着潮湿的霉味，混合着姜婉儿身上那股甜腻得令人作呕的脂粉香。
这种味道，在暴雨将至的午后，显得格外刺鼻。
沈清秋没有看跪在地上的姜婉儿，也没有看站在门口、神色慌张的姜廷之。
她的目光，死死锁在那堆碎片上。
“夫人。”
姜廷之的声音有些发颤，他整理了一下崭新的深衣，试图维持作为一家之主的体面。
“婉儿不懂事，但这锦盒乃是娘家所赠，或许……或许只是些寻常饰物。”
他说这话时，眼神游离，不敢直视沈清秋的眼睛。
腰间的那枚玉佩随着他的动作晃动，发出清脆却虚浮的声响。
沈清秋缓缓抬起眼皮，语速平缓，像在读一份冰冷的账目。
“寻常饰物？”
她重复了一遍这四个字，语气中没有丝毫波澜。
“姜家的‘寻常’，倒是别致。”
话音刚落，她伸出两根手指，捏起一片薄薄的瓷片。
瓷片边缘锋利，划破了她的指腹，渗出一丝血珠。
但她仿佛感觉不到疼痛。
她的注意力，全在那瓷片背面的痕迹上。
那是姜家的私印。
朱砂红，鲜艳欲滴。
可在这朱砂红的边缘，却缠绕着一丝极淡的黑色墨迹。
那墨迹并不属于姜家。
也不属于沈家现任的任何一位主子。
它暗沉、古老，带着一种被岁月侵蚀后的沧桑感。
沈清秋的眉头微微皱起。
这抹墨迹，她在之前的碎片上也见过。
当时以为是清洗时的杂质，如今看来，却像是某种刻意留下的标记。
或者是……伪造的痕迹？
“福伯。”
沈清秋轻声唤道。
老管家福伯从阴影中走出，低着头，声音低沉而谨慎。
“夫人。”
“把那块最大的碎片，拿到冰水里再洗一遍。”
沈清秋吩咐道。
福伯愣了一下，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱。
“夫人，这……这不合礼数。祭祖在即，若让外人看见正妻在此折腾妾室的私物……”
“我说，洗。”
沈清秋打断了他，语气依旧平淡，却透着一股不容置疑的寒意。
福伯咽了一口唾沫，艰难地挤出一个字。
“遵命。”
他转身走向旁边的铜盆，那里盛着刚打来的井水，冰凉刺骨。
沈清秋看着他的背影，心中冷笑。
这个老奴，早就看到了姜廷之鬼鬼祟祟的动作，却选择沉默。
他在等。
等一个能保全所有人面子的时机。
可惜，她不需要面子。
她需要真相。
片刻后，福伯端着铜盆回来。
他将那片沾着朱砂和黑色墨迹的碎片浸入水中。
冰水瞬间包裹了碎片。
原本模糊不清的黑色墨迹，在水中慢慢晕开，又逐渐凝聚。
就像一幅水墨画，在水的浸润下，显露出了原本的轮廓。
那不是随意的涂抹。
而是一个印章。
一个不属于姜家，也不属于沈家现任的印章。
沈清秋凑近了一些，仔细辨认。
那墨迹的边缘，有着特殊的纹理。
像是某种古老的家族徽记，又像是一份契约的落款。
她的手心开始出汗，冷汗顺着脊背滑落。
因为这个徽记，她曾在父亲的书房里见过。
就在母亲留下的遗物中。
那是沈家已故先祖，沈老太爷的私人印鉴。
为什么姜家的朱砂，会沾染上沈家先祖的墨迹？
除非……
除非这只金爵，从来就不只是姜家的礼物。
或者，它曾经属于沈家。
这个想法让沈清秋的心跳漏了一拍。
她紧紧握住手中的另一块碎片，锋利的边缘刺痛了掌心。
疼痛让她清醒。
不管真相如何，今天这场戏，必须唱到底。
“夫人！”
姜廷之突然上前一步，脸色苍白如纸。
他似乎察觉到了什么，急切地说道：“您这是在做什么？婉儿身子
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