深秋的午后的阳光，像一层薄薄的灰，透过宗祠高处的窗棂，斜斜地铺在青砖地上。
空气中弥漫着陈年檀香与霉味混合的气息。
柳婉宁站在供桌前，指尖轻轻抚过那只缺了左耳的铜爵。
青铜表面冰冷刺骨，那道残缺的边缘，硌得她指腹生疼。
但这疼痛让她清醒。
余婉儿跪在地上，哭声渐渐低了下去，变成了压抑的抽噎。
她抬起头，那张刚哭肿的脸上，眼神里藏着一丝不易察觉的侥幸。
她在赌。
赌柳婉宁顾全大局，赌这位正妻为了余家生辰宴的体面，会放过这个“无心之失”。
柳婉宁没有立刻说话。
她只是垂着眼眸，看着那方被攥得皱巴巴的帕子。
帕子上绣着并蒂莲，针脚细密，却透着一股俗气的艳色。
就像余婉儿这个人。
看似柔弱无害，实则暗藏机锋。
“你说，是你碰掉的？”
柳婉宁的声音很轻，慢得像是在咀嚼每一个字。
她没有提高音量，但这两个字落下时，周围的空气仿佛凝固了一瞬。
赵嬷嬷站在一旁，手里捧着托盘，目光如刀，冷冷地扫过余婉儿。
余婉儿身子一颤，随即更用力地点头，眼泪又涌了出来。
“是……是的。”
她声音颤抖，带着几分撒娇般的委屈，“女儿只是想看看那铜爵是不是真的那么贵重，想把它拿起来擦一擦灰尘……手滑了……”
她说得极其自然，甚至刻意强调了“想擦灰尘”这个孝顺的理由。
这是余德全教她的。
只要咬死是意外，是孝心，柳婉宁便不能重罚。
毕竟，今日是余婉儿的生辰。
若是此时查出祭祀不敬，便是打余家脸面，更是打夫君的脸。
柳婉宁缓缓抬起头。
她的目光穿过余婉儿，落在神龛深处那些斑驳的牌位上。
那里供奉着柳家历代先祖。
每一尊牌位，都是一条人命，都是一份规矩。
“擦灰尘？”
柳婉宁重复了一遍这三个字。
嘴角勾起一抹极淡的弧度。
那笑容温柔，却让人背脊发凉。
“婉儿，你可知，祭祖用的器具，乃是通灵之物。”
她迈开步子，一步步走向余婉儿。
裙摆摩擦地面，发出细微的沙沙声。
每一步，都像是踩在余婉儿的心跳上。
“《礼记》有云：‘祭器不洁，是不敬也；祭器有损，是大罪也。’”
柳婉宁停在余婉儿面前，蹲下身，视线与她齐平。
她伸出手，轻轻拨开余婉儿额前的碎发。
动作亲昵，像是在安抚一个受惊的孩子。
可余婉儿却浑身僵硬，不敢动弹。
“你说是手滑。”
柳婉宁轻声说道，“那你告诉我，为何铜爵不在原地，却在你的袖口里？”
余婉儿瞳孔骤缩。
她下意识地想要后退，却发现自己的手腕不知何时已被柳婉宁牢牢扣住。
那只手，纤细白皙，却有着铁一般的力度。
“我……我没有……”
余婉儿惊慌失措地
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