深秋的寒意顺着砖缝渗进骨髓，温婉跪在库房冰冷的地面上，指尖因长时间维持同一个姿势而微微发颤。
窗外最后一缕残阳正以肉眼可见的速度退去，将宗祠内的光影切割得支离破碎。
庞氏站在阴影交界处，手中那把金算盘拨弄出的清脆声响，每一声都像敲在温婉紧绷的神经上。
“温姑娘，日落前若交不出‘玄鸟爵’，按族规，便是失职。”
她的声音不高，却带着不容置疑的冷硬，像是在宣读一道早已写好的判词。
温婉垂下眼帘，掩去眸底那一闪而过的决绝。
她知道，此刻任何辩解都是徒劳。
庞氏要的不是真相，而是温家颜面的崩塌，是她庞家在宗族中绝对权威的彰显。
“夫人说得是。”
温婉轻声应道，语气平稳得没有一丝波澜。
她缓缓起身，拍了拍裙摆上的灰尘，目光扫过那些堆积如山的祭器箱笼。
“只是，妾身以为，既已清点完毕，少了一物，便不该再在此处空耗光阴。”
庞氏眯起眼，锐利的目光如刀锋般刮过温婉的脸颊。
“哦？温姑娘有何高见？”
温婉没有直视对方，而是转向身后瑟瑟发抖的阿秀。
“阿秀，去把隔壁柴房的那盏风灯取来。既然东西不在库房，或许是被风卷去了别处。”
这是她在上一章观察到的破绽——窗台松动的砖石，以及那声来自隔壁柴房的木板摩擦声。
庞氏冷笑一声，并未阻拦，只是挥了挥手示意婆子们守住门口。
“去吧。若是找不到，这失职之罪，你可担待不起。”
温婉接过阿秀递来的风灯，昏黄的烛火在风中摇曳，映照出她苍白却坚定的面容。
她推开库房门，走向那片被遗忘的角落。
柴房内阴冷潮湿，空气中弥漫着霉味和枯草的气息。
温婉屏住呼吸，脚步放得极轻，仿佛怕惊扰了沉睡在黑暗中的秘密。
她走到高窗前，抬头望去。
那块松动的砖石依旧在那里，而
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