铜漏里的水，滴答。
声音很轻，但在死寂的柴房里，却像是一把钝刀在割沈默的神经。
距离子时，还有一百一十分钟。
沈默靠在潮湿的石壁上，左臂的衣袖已被鲜血浸透，黏腻地贴在皮肤上。牵机毒的药力正在体内横冲直撞，每一次心跳都伴随着内脏被撕裂般的剧痛。但他不能睡，甚至不能闭眼。
他手里紧紧攥着那半截密账，指节因为用力而泛白。
柴房角落里，缩着一个黑影。
那是老周。
户部最不起眼的老书吏，前任主事李德全的旧仆。
此刻，老周正抖得像秋风中的落叶。他的头埋得很低，几乎要嵌进胸口的衣襟里，嘴里发出压抑的、类似野兽濒死时的呜咽声。
沈默拖着沉重的步伐，一步步逼近。
每走一步，脚下的木板就发出一声呻吟。
“李德全死前，最后见的人是谁？”
沈默的声音很冷，比这冬夜的寒风更冷。
他没有看老周的脸，而是盯着对方那双颤抖的手。那双手骨节粗大，布满老茧，是常年与笔墨纸砚打交道留下的痕迹。
但现在，这双手正死死抠着地面的泥土，指甲缝里全是黑泥。
老周没有回答。
他只是把头摇得像拨浪鼓，喉咙里咕噜作响，却吐不出一个完整的字。
沈默冷笑一声。
他从怀中掏出一把匕首。
刀身并不锋利，甚至有些锈迹斑斑，那是他在混乱中从守卫身上顺手摸来的。刀刃反射着昏暗烛火的光，映出沈默苍白如纸的脸色。
“我知道你在怕什么。”
沈默将匕首扔在地上，发出清脆的撞击声。
“你怕赵廷秀灭你的口。你也怕我杀了你，永远找不到那个藏账本的地方。”
他蹲下身，视线与老周平齐。
两人之间不过三尺之遥。
这个距离，足够让沈默闻到老周身上那股混合着霉味和恐惧的汗臭味。
“李德全不是自杀。”沈默一字一顿地说道，“他是被人逼死的。而你，知道他把东西藏哪儿了。”
老周的肩膀猛地一颤。
终于，他抬起头。
那张布满皱纹的脸上，满是泪水和鼻涕。他的眼神浑浊，充满了乞求。
“主……主事大人……”老周的声音结巴得厉害，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“小人……小人真的不知道啊！”
“撒谎。”
沈默伸手，一把揪住老周的衣领，将他提了起来。
剧烈的动作牵扯了伤口，沈默闷哼一声，嘴角溢出一丝黑血。但他眼中的狠厉却丝毫未减。
“李德全临终前，曾托梦给我。”
这是
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