窗外的雨声并未因家丁离去而停歇，反而借着梅雨季的潮湿，顺着窗棂缝隙渗进屋内。
沈清秋没有去管那块被踩乱的地砖。
他知道，赵廷尉的人既然能精准地避开他藏匿税册的位置，只盯着地砖下的灰尘痕迹看，说明他们手里有底牌。
那逆时针的脚印，不是慌乱，是仪式。
刑部侍郎赵廷尉患有严重的洁癖，这种病态的秩序感延伸到了他的行动逻辑里。他在确认机关存在的同时，用脚步画出了一个闭环，意在告诉沈清秋：你的一切动作，都在我的视线监控之下。
这是一种无声的威慑。
沈清秋吹灭了那盏小灯。
黑暗瞬间吞噬了书房，只有窗外偶尔划过的闪电，照亮案头那枚静默的印章。
“林氏亲信印”。
田黄石质，温润如脂。
这是恩师林世安生前最珍视之物，也是吏部审计前夜，唯一能证明这批税册真伪的关键物证。
沈清秋重新点亮灯火，从袖中取出一柄黄铜放大镜。
他的手指修长苍白，指尖沾染着刚才闻到的那股松烟墨与朱砂混合的腥气。他没有擦拭，而是直接捏住了印章的顶部。
冰凉的触感顺着指尖蔓延至心脏。
明日便是吏部例行审计。若这枚印章盖出的税册被查出造假，作为户部主事的他，便是第一责任人。
而真正的问题在于，这枚印章的印泥颜色，比寻常朱砂要深上一分，且带着一种诡异的暗沉。
沈清秋将印章翻转过来，让印底正对着烛火。
印底刻着“林”字篆书，笔画古朴。
但在放大镜下，那些看似正常的线条边缘，却有着极其细微的毛刺。
这不是雕刻失误，而是人为留下的机关。
第二章时，他用醋水试探过，发现印石表面有一层极薄的蜡质涂层，遇酸即溶。当时他只以为那是防伪造的保护层，如今看来，那层蜡质之下，藏着更深的秘密。
他取出银针，轻轻挑开印角处残留的一丝蜡屑。
灯光忽明忽暗。
沈清秋屏住呼吸，手中的银针微微颤抖。
若是手重一分，便会破坏印底的微雕；若是手轻一分，便无法揭开真相。
这就是赵廷尉所说的“天谴
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