深秋的晨雾像一层湿冷的纱，裹住了京城郊外那座荒废已久的叶氏家庙。
魏婉紧了紧身上的粗布披风，指尖冻得发白。
她借着给太后采买安神药材的名义，从内务府领了半日假，却并未去药铺，而是鬼使神差地来到了这里。
空气中弥漫着一股陈旧的霉味，混杂着淡淡的檀香，那是叶氏家族世代供奉的家庙特有的气息。
魏婉停下脚步，目光落在门楣上那块斑驳的匾额上。
“叶”字的一半已经剥落，露出底下暗红色的木纹，像是一道干涸的血痕。
她深吸一口气，推开了那扇虚掩的木门。
吱呀一声，尘土飞扬。
大殿空旷，神位早已撤去，取而代之的是一个隐蔽的石室入口。
魏婉想起昨日太后递给她的那枚玉佩碎片，上面刻着的正是半个“叶”字。
原来，这不仅是权力的信物，更是连接宫外与后宫的秘密通道。
她蹲下身，手指摸索着石壁上的机关。
按照太后的指点，只有心术不正之人，才能找到这条通往真相的路。
或者说，只有被命运逼入绝境的人，才敢推开这扇门。
咔哒。
一声轻响，石门缓缓移开。
一股更浓烈的朱砂气味扑面而来，刺鼻，辛辣，让人头晕目眩。
魏婉捂住口鼻，提着裙摆走了进去。
石室不大，中央摆着一张紫檀木案，上面堆满了账册和信件。
魏婉点亮手中的灯笼，昏黄的光线照亮了那些泛黄的纸张。
她的目光迅速扫过一行行记录，心跳如鼓。
这些都是叶氏私吞贡品、勾结外朝的罪证。
而在最底层，她看到了一本用红绸包裹的册子。
封面上写着：《凝香露配方转移路径》。
魏婉颤抖着手翻开第一页。
字迹工整，每一笔都透着谨慎。
这是叶氏为了讨好皇帝，特意调配的一种香料，名为“凝香露”。
据说此香能助眠安神，实则含有微量的致幻成分。
叶氏通过这种手段，控制了几位关键的内廷官员，甚至……
魏婉的目光停留在最后一页。
那里有一行被撕去的痕迹，边缘参差不齐。
但即便如此，残留的字迹依然清晰可见。
那
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