厢房的窗纸被夜风刮得呜呜作响，像极了某种垂死者的呜咽。
沈清婉靠在冰冷的门板上，左手的剧痛如潮水般一波波涌来，震得她太阳穴突突直跳。
那只手已经肿得不成样子，指骨错位，稍一用力便是钻心的撕裂感。
但她不能叫出声。
门外有两名赵家的护院，持刀而立，呼吸声沉重而规律。
那是监视，也是牢笼。
赵德全以为折断她的手，就能折断她的脊梁，让她在明日的宗族审判中，连站立都成奢望。
他错了。
疼痛让她的感官变得异常敏锐，也让她的头脑前所未有的清醒。
沈清婉深吸一口气，压下喉间的腥甜。
她慢慢滑坐在地，从袖袋深处摸出那块染血的手帕。
帕子上的朱砂痕迹已经干涸，变成暗褐色的斑点，像是一朵枯萎的花。
这是她唯一的筹码，也是她今日在生死边缘试探出的真相一角。
但仅仅依靠这块手帕，还不足以翻盘。
赵德全太谨慎了。
他在清理现场时，特意让人带走了那些沾有朱砂和血迹的布条。
按照常理，那些布条应当已经被焚毁，或者沉入后院的枯井。
可沈清婉记得，在带走布条前，赵德全曾与一名心腹低声交谈。
那人并非赵府的管家，而是穿着青色补服的家丁，腰间挂着一枚特殊的铜牌——那是内务府特有的标记。
这意味着，有人介入了这场“家务事”。
而且，是以一种官方且隐秘的方式。
沈清婉闭上眼，脑海中回放着黄昏时的每一个细节。
赵德全踩住她手背的那一刻，眼神中闪过的一丝慌乱。
那不是对伤人的愧疚，而是对失控的恐惧。
他怕什么？
怕证据不足？还是怕……真正的幕后黑手被发现？
如果赵德全只是急于除掉她这个碍眼的正妻，大可不必如此大动干戈，甚至不惜动用外姓人。
除非，这不仅仅是一场通奸案。
沈清婉睁开眼，目光落在墙角那盏忽明忽暗的油灯上。
灯火摇曳，映出墙面上斑驳的影子，如同鬼魅。
她需要确认一件事。
关于那碗茶。
第一章，族老手中的茶盏重重磕在供桌边缘，溅出几滴暗红色的茶水；第二章，她指尖触碰瓷碗，感到一阵刺骨的寒意；第三章，她将茶水含在唇边，未咽，舌尖尝到的不是毒药的苦味，而是一种奇怪的涩意；第四章，茶水泼洒在地，形成地图般的红渍；第五章，残留的茶渍被擦拭干净；第六章，彻底消失，只留证据。
现在，第六格动了。
沈清婉伸出右手，颤抖着摸索到窗台下方的一块松动的砖缝。
那里藏着她之前偷偷塞进去的一张碎纸片。
那是她在混乱中，从那个青衫家丁掉落的荷包里捡到的。
当时她不敢细看，只能先藏起来。
此刻，借着微弱的灯光，她展开那张泛黄的纸片。
上面没有字，只有一个印章的轮廓。
朱砂印泥的颜色，与那碗茶中的颜色一模一样。
但印章的纹路，并非赵家的族徽。
而是一个陌生的图案：一只展翅的鹰，爪下抓着算盘。Preview ends here. Subscribe to continue.