暴雨如注，砸在养心殿东暖阁的琉璃瓦上，发出沉闷而密集的鼓点声。
空气里弥漫着潮湿的霉味，混合着奏折上未干的墨迹与朱砂特有的腥气。
谭清跪在冰冷的金砖地面上，膝盖早已失去了知觉。
她低着头，视线死死盯着面前那张被茶水浸透、边缘焦黑的奏折。
褐色的茶汤顺着纸张纤维蔓延，像一道丑陋的伤疤，吞噬了原本清晰的户部亏空账目。
“才人，”王公公尖细的声音在头顶响起，带着毫不掩饰的轻蔑，“娘娘说了，这茶是你手滑泼的。”
他手中的托盘微微倾斜，滚烫的茶水顺着瓷盏边缘滴落，在他脚边溅起细小的水花。
谭清没有抬头，只是轻轻吸了一口气。
那股热气灼烧着她的鼻腔，却让她更加清醒。
她知道，陆贵妃此刻正站在屏风后，透过缝隙审视着她。
那场奉茶的意外，并非失手。
而是精心计算的谋杀。
皇后想要维持后宫秩序，皇帝想要查清户部亏空，而陆贵妃，只想毁掉这一切，顺便除掉这个新晋才人。
“奴婢知罪。”
谭清的声音极轻，平稳得像一潭死水。
她没有辩解，也没有颤抖。
只是在袖中，指尖缓缓收紧。
指甲缝里，残留着昨夜从证物匣抠下的那一抹朱砂红。
那是陆贵妃袖口金线留下的痕迹，也是她唯一的筹码。
王公公冷笑一声，将托盘重重放在案几旁。
“既然知罪，那就好好受着。”
他故意用银针在托盘边缘试探，银针依旧乌黑如墨。
但他不知道的是，那银针试毒，试的是酒，不是茶。
而谭清要做的，不是解毒，是留痕。
就在王公公转身去取帕子擦拭手背的瞬间，谭清借着整理裙摆的动作，迅速将右手拇指按在了托盘边缘的一处细微裂纹上。
那里有一层薄薄的油渍，是刚才倒茶时溅出的残羹。
她的指尖用力，将藏在指甲缝里的朱砂粉末，混入那层油渍之中。
动作细微到几乎不可察觉。
但当她收回手时，托盘边缘多了一抹极淡的红晕。
那红晕与朱砂的腥气混合在一起，形成了一种独特的、带有她个人气息的标记。
这是未来反咬一口的伏笔。
只要有人闻到这股味道，或者看到这道痕迹，就能证明——
这盘茶，曾接触过谭清的私物。
而陆贵妃，绝不会允许任何人碰她的东西。
除非，她想让人相信，是谭清故意为之。
“才人，”王公公回过头，眼神阴鸷，“你太聪明了。”
他凑近一步，压低声音：“聪明人，往往活不长。”
谭清抬起眼帘，目光平静地迎上他的视线。
“是吗？”
她轻声反问，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
那弧度里没有笑意，只有寒意。
就在这时，屏风后传来一阵环佩叮当声。
陆贵妃走了出来。
她穿着一身织金翟鸟纹的深红宫装，衣摆拖曳在地，每一步都像是踩在人心尖上。
指尖戴着两枚翡翠扳指，在阳光下折射出冷冽的光。
她慢条斯理地拿起一方丝帕，擦拭着刚才溅到手背上的茶点碎屑。
“妹妹受苦了。”
陆贵妃的声音娇嗔中带着威严，眼角眉梢却是一片无辜。
“姐姐也是担心你，怕你紧张失仪，这才特意吩咐下人换了热茶。”
她走到谭清面前，居高临下地看着她。
“可没想到，妹妹竟如此笨拙，连一杯茶都端不稳。”
周围的宫女太监们屏住呼吸，不敢发出一丝声响。
皇后的旨意还在耳边回响：午时前查明真相，否则杖责逐出宫去。
陆贵妃这是在逼谭清自己露出破绽。
只要谭清敢反
Preview ends here. Subscribe to continue.