深秋的晨雾还未散尽，方府内院的青石板路上结了一层薄霜。
田婉提着裙摆，步履轻盈地穿过回廊。她并未直接去账房，而是绕过了正厅，径直走向后巷那条少有人走的僻静小道。
那里有一堵斑驳的照壁，墙角堆着几筐待运出府的烂菜叶和枯枝。
风卷起地上的落叶，发出沙沙的声响，像是某种隐秘的低语。
田婉停下脚步，从袖中取出一个油纸包。
那里面并非金银细软，而是一本崭新的账册。封皮是上好的云纹宣纸，墨迹未干，透着一股刺鼻的松烟香。
这本账册里，记录的不是方家正经的开销，而是方致远私吞军饷、挪用公款填补赌债的铁证。
当然，这些证据是假的。
但真假并不重要，重要的是方致远信不信。
田婉四下张望了一番，确认四周无人后，将油纸包随手扔进了那堆烂菜叶中。
动作轻柔，却精准地落在了最显眼的位置。
若是早起扫洒的下人路过，定会看见；若是有心之人追踪，也能顺藤摸瓜找到这里。
做完这一切，田婉整理了一下鬓角的碎发，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
那笑意冰冷，如同这深秋的霜露。
她知道，方致远此刻正在书房里焦急地等待。
他在等自己交出《生母旧账》，或者在等那个所谓的“查账”结果。
但他不知道的是，真正的杀招，从来不在账本里。
而在人心。
***
方致远站在书房窗前，手指紧紧攥着那枚玉扳指。
自从昨夜与田婉对峙后，他便整夜未眠。
窗外天色微亮，他心中的焦虑却愈发浓重。
母亲方太君今日特意点名让他去正厅议事，说是有一笔重要的族产需要清点。
方致远心中一凛。
母亲向来深居简出，极少过问具体的产业琐事。
除非……她察觉到了什么。
他想起昨夜田婉那句轻飘飘的话：“既然夫君不愿查，那便由妾身来查。”
还有她看向翠儿灵位时，那眼中一闪而过的寒光。
这个女人的变化太大了。
大到让他感到陌生，甚至恐惧。
就在这时，门外传来了急促的脚步声。
管家方福神色慌张地推门而入，额头上满是冷汗。
“少爷！不好了！”
方致远猛地回头，脸色阴沉：“何事惊慌？”
方福压低声音，指着后巷的方向：“刚才有几个小厮在后巷的垃圾堆里，发现了一本奇怪的账册。上面……上面写着一些不该写的名字。”
方致远的心脏猛地收缩。
“什么名字？”
“是……是军中的几位将领，还有……还有咱们方家在江南的几处私庄。”方福声音颤抖，“更可怕的是，账册的最后一页，夹着一张生辰八字。那八字……正是少爷您的。”
方致远如遭雷击，双腿一软，险些瘫坐在地上。
生辰八字？
那是只有至亲之人才会知晓的秘密。
难道田婉已经查到了他的底细？
还是说，这是有人在故意栽赃？
“立刻把账册收起来！”方致远咬牙切齿，眼中闪过一丝狠厉，“谁都不许看！尤其是……不要让我母亲知道！”
方福犹豫了一下：“可是少爷，若是不上报，万一被人发现私藏……”
“闭嘴！”方致远低吼一声，深吸一口气，强行压下内心的慌乱，“此事若闹到母亲面前，方家必乱。你快去处理，务必做得干净些。”
方福领命而去，脚步踉跄。
方致远独自站在原地，脑海中飞速盘算着对策。
如果田婉真的掌握了这些证据，她绝不会轻易放过自己。
但她为何要等到现在才动手？
难道她是在等一个最佳的时机？
一个能让方家彻底崩溃，让她能够名正言顺接管大权的时机？
方致远突然想到了什么，脸色骤变。
祭祖！
三日后便是方家的年度祭祖大典。
按照规矩，届时全族的长辈都会到场，宗族长老也会在场见证。
如果在那之前，让母亲发现他私吞军饷的事……
不，不仅仅是母亲。
一旦事情败露，整个方家都将陷入万劫不复的境地。
而他，作为长子，将是第一个被推出去顶罪的牺牲品。
恐惧像潮水般涌来，淹没了他的理智。
他必须做点什么。
必须在事情失控之前
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