深秋的夜风穿过窗棂，发出细微的呜咽声。
方太君的内室并未点上暖炉，只有一盏如豆的油灯在案头摇曳，将她的影子拉得极长，像一头蛰伏的兽。
田婉站在下首，双手捧着一本泛黄的账册。
那便是《生母旧账》。
此刻，它静静地躺在田婉手中，封皮破损处露出里面发脆的黄纸，散发着一股陈年的霉味，混合着淡淡的朱砂香气——那是当年生母生前最爱用的印泥味道。
“婆婆。”
田婉开口，声音低柔，却在这死寂的房间里显得格外清晰。
“赵福已停职，外院的账目正在清查。只是……”
她顿了顿，目光落在方太君那双戴着厚重翡翠镯子的手上。
那只手正紧紧攥着桌角，指节因用力而泛白，微微颤抖。
“只是这内院的旧账，尤其是庚子年之前的部分，缺失严重。儿媳想请婆婆指点迷津。”
方太君缓缓抬起头。
她的满头银丝梳得一丝不苟，脸上沟壑纵横，眼神浑浊却透着精明算计。
她盯着田婉看了许久，忽然轻笑一声，那笑声干涩得像枯叶摩擦。
“婉儿啊，你刚掌家中馈，正是立威的时候。”
方太君端起凉透的茶盏，抿了一口，语气迟缓，带着长辈特有的压迫感。
“何必揪着那些陈年旧事不放？方家百年清誉，岂能因为几个糊涂账就毁于一旦？”
“婆婆说得是。”
田婉垂眸，掩去眼底一闪而过的寒光。
“所以儿媳才不敢擅专，特来请教。”
她将手中的账册轻轻放在桌上，发出一声轻微的闷响。
“这本子里，夹着一页特殊的单据。”
方太君的瞳孔猛地收缩了一下。
她放下茶盏，动作有些僵硬地伸手去拿那本账册。
然而，田婉比她更快一步。
她的手按在账册之上，指尖冰凉，稳稳地压住了那页关键的书页。
“婆婆，您这是做什么？”
田婉抬起头，嘴角噙着一抹谦卑的笑意，眼神却平静得令人发寒。
“若是直接翻看，惊扰了先祖安宁，罪责难逃。”
“况且，这页纸上，沾着东西。”
方太君的脸色瞬间变得惨白。
她终于明白，为何田婉在前厅念出数字时，她会如此惊恐。
不是因为贪污，而是因为这一页纸，是她当年亲手留下的罪证。
庚子年冬，那个寒风凛冽的夜晚。
她默许管家赵福截留修缮库房的银两，填补赌债。
而当生母发现端倪，试图质问时，是那杯掺了断肠草的茶，终结了一切。
事后，为了掩盖这笔亏空与毒杀的双重秘密，她将那一页记录着资金流向和生母最后出现时间的账页，用朱砂印泥强行封存，并藏入了这本旧账之中。
如今，这枚朱砂印泥的颜色，已经干涸发黑，
Preview ends here. Subscribe to continue.