深秋的日头偏西，方府正厅里的光线已显出几分萧瑟。
紫檀木长桌铺着明黄色的缎面桌旗，上面摆着精致的四菜一汤，热气早已散尽，只余下冷透的油光。
田婉端坐在下首，脊背挺得笔直，双手交叠置于膝上，姿态恭顺得挑不出一丝错处。
她今日穿了一身素净的藕荷色襦裙，发间仅插一支玉簪，看似低调，实则是在向满座宾客宣告：她虽是新妇，却已准备好承接这方家内院的所有规矩与责任。
在她对面，方太君端坐主位。
满头银丝梳得一丝不苟，用一根赤金点翠步摇固定，随着她轻微的摇头动作，那步摇上的流苏便无声地晃动，像是一张无形的网，笼罩着在场每一个人。
她那双浑浊的眼睛此刻微微眯起，目光并未落在菜碟上，而是死死盯着田婉袖口隐约露出的一角——那里藏着一本薄册子。
那是《生母旧账》。
从方太君案头移至田婉手中，这本账册已经完成了第一次交接。
而今天这场家宴，就是它第二次易手前的最后试炼。
“婉儿，”方太君开口了，声音迟缓而威严，带着长辈特有的压迫感，“今日是你正式接手中馈的第一顿家宴，你父亲和兄长都在，你可有什么想说的？”
方致远坐在母亲左侧，眉头微蹙，手中的象牙箸悬在半空，迟迟未落。
他是个聪明人，自然看得出气氛不对。
但他更清楚，在这个家里，母亲的意志便是天意。
即便他知道田婉近日有些反常，即便他也隐约猜到那本旧账里藏着什么，他也只能选择沉默，做一个睁眼瞎的长子。
“儿媳谢过婆婆信任。”田婉垂眸，语气平稳，听不出丝毫波澜，“只是方才在账房整理旧档时，发现几笔陈年旧账有些对不上，心中疑惑，不敢擅专，特请婆婆指点。”
此言一出，席间空气骤然一凝。
方太太身后的老嬷嬷脸色一变，下意识地去握方太君的手帕。
方致远也放下了筷子，眼神复杂地看向妻子：“婉儿，查账之事自有管家赵福打理，你初掌家务，不必如此较真，免得伤了和气。”
“是啊，大少爷说得对。”另一位婶娘笑着打圆场，“新媳妇刚来，熟悉规矩要紧，那些烂账翻出来也没意思，反而让人心里添堵。”
田婉抬起眼，目光扫过众人虚伪的笑脸，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“各位叔伯婶娘说得是，”她轻声说道，手指轻轻摩挲着袖中的账册边缘，“只是这账目如人心，若是不理清源头，日后如何能管得住方家的门庭？儿媳愚钝，只想为方家守住这份基业，不让外人看了笑话。”
她说得谦卑，字字句句却都在往刀尖上捅。
方太君冷笑一声，厚重的翡翠镯子在桌面上磕出一声脆响。
“好一个守住基业。”她慢条斯理地端起茶盏，吹了吹浮沫，“婉儿啊，你出身寒微，能嫁入方
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