外廊的风带着初秋的凉意，吹得檐下铜铃发出细碎的声响。
钟婉站在任夫人卧房的门外，指尖轻轻抵在朱漆门板上。那层漆皮有些斑驳，像是老树皮下剥落的死皮，透着一股陈腐的霉味。屋内静得可怕，连呼吸声都仿佛被厚重的帷幔吸走了。
“小姐。”春桃的声音从身后传来，颤抖得厉害，像是一根随时会断的琴弦，“二爷身边的赵管家过来了……”
钟婉没有回头，只是微微侧首，目光落在自己袖口那一小片未干的墨渍上。“让他等着。”
“可是……”春桃急得眼泪在眼眶里打转，她下意识地去拉钟婉的衣袖，却被一股无形的冷意逼退半步，“婆婆说了，若再有人靠近这扇门，就要按家规处置。我是您的陪嫁，也是外人，我不能留在这里碍事。”
“你是我的眼睛。”钟婉语速极缓，每一个字都像是在冰面上行走，小心翼翼却不容置疑，“若是连你也闭上了眼，我在这深宅大院里，岂不是成了瞎子？”
春桃咬住下唇，直到尝到了铁锈般的血腥味。她猛地跪在地上，额头重重磕在青砖上，发出一声闷响。“小姐，钥匙在我这里，玉扳指也在。但我保不住您了。赵管家带了四个家丁，他们手里拿着刀……”
“我知道。”钟婉转过身，看着这个从小一起长大的丫鬟。她的眼神平静得近乎冷酷，没有半分惊慌，只有审视。
“去把发髻散了。”钟婉命令道。
春桃愣住了，抬起头，满脸不可置信：“小姐？这是……”
“规矩是死的，人是活的。”钟婉伸手，轻轻替春桃理了理鬓边乱落的碎发，动作温柔得像是在抚摸一件易碎的瓷器，“既然要‘处置’，那就让他们看看，处置一个失仪的丫鬟，和处置一个少奶奶，哪个更麻烦。”
春桃的眼泪终于决堤。她抓起地上的包袱，里面装着那把冰冷的铜钥匙和那枚温润的玉扳指，转身冲进了走廊深处。
脚步声杂乱地响起。赵管家那张油腻的脸出现在转角处，身后跟着几个膀大腰圆的家丁。他眯着眼，嘴角挂着讥讽的笑：“哟，少奶奶好雅兴，在这门口站了半个时辰，是在听风还是在看戏？”
钟婉并未理会他的挑衅，而是径直推开了半掩的门。
“赵管家。”她停下脚步，声音不大，却清晰地穿透了门内的寂静，“请回吧。这里是内宅，不是你们撒野的地方。若婆婆怪罪，我自会去请罪。”
赵管家脸色一沉，正要上前阻拦，却见屋内走出一个人影。
那是任府的大管事，王伯。他穿着洗得发白的长衫，低着头，不敢看钟婉的眼睛，只是匆匆行了个礼，便快步走回屋内，顺手带上
Preview ends here. Subscribe to continue.