深秋的晨雾浓得化不开，像一层湿冷的灰纱，死死裹住了长安城郊的青石官道。
沈清舟骑在一匹瘦马上，马匹不安地踏着蹄子，喷出的白气瞬间消散在寒风里。
他浑身湿透，那件原本挺括的绯色官袍此刻吸饱了雨水，沉重得像裹着一层铅衣。
更糟糕的是他的腿。
昨日在偏殿被赵无妄的人暗算时下的毒，此刻正顺着经脉向上蔓延。
双腿麻木得如同灌了水泥，每一次呼吸都牵扯着胸腔深处剧烈的刺痛。
但他不能停。
冬至大祭在即，户部呈给皇帝的奏折必须在日落前送入大明宫。
那是他翻盘的唯一机会。
“大人，前面……前面好像有动静。”
跟在身后的亲卫声音发颤，手已经按在了刀柄上。
沈清舟眯起眼，透过雨幕望去。
官道前方五十步处，几辆运送粮草的马车横七竖八地堵住了去路。
车辙印凌乱，泥地里还有未干的血迹。
不是强盗。
强盗不会把车轴卸得这么整齐，更不会在路边留下那种特有的、带着松脂焦香的烟味。
那是火油燃烧后的味道。
赵无妄的手笔。
“换路。”沈清舟的声音很轻，却冷得像冰碴子。
“可是大人，若耽误了时辰……”
“照做。”
沈清舟没有回头，只是握紧了缰绳。
指节因为用力而泛白。
他知道，这是陷阱。
赵无妄早就猜到了他会用这招——将伪造的“太子通敌”证据混入户部的常规奏折中。
因为只有户部的奏折，才能以“冬至祭祀物资核销”为名，直接递到御案之前，绕过御史台的层层审查。
这是制度留下的缝隙，也是沈清舟唯一的赌注。
但赵无妄既然敢放他出来，就一定准备好了收网的网。
马蹄声急促响起，从两侧的山林中冲出数十名黑衣死士。
他们没有喊杀声，只有刀刃划破空气的锐响。
沈清舟勒住马头，右手缓缓抽出腰间的佩刀。
刀身狭长，映出他苍白如纸的脸。
“大理寺少卿沈清舟，奉旨查案，闲杂人等退避！”
他大喝一声，试图用官威震慑对方。
然而，那些黑衣人连看都没看他一眼。
为首一人摘下头盔，露出一张满是刀疤的脸。
他咧嘴一笑，露出一口黄牙。
“沈大人，赵侍郎说了，您太累了，该歇歇了。”
话音未落，三支弩箭已破空而来。
沈清舟侧身闪避，第一支箭擦着他的耳廓飞过，带起一缕血丝。
第二支箭钉在他身侧的马腿上。
战马悲鸣一声，前蹄高高扬起。
沈清舟被甩下马来，重重摔在泥泞中。
剧痛瞬间炸开，他咬紧牙关，没让自己叫出声来。
手中的刀顺势挥出，斩断了扑上来的第一名死士的手臂。
鲜血喷溅在他的脸上，温热，腥甜。
但他感觉不到热。
身体越来越冷，毒素正在侵蚀他的神经。
更多的刀锋砍向他。
沈清舟背靠着一块墓碑，喘息如风箱。
他看了一眼怀中的锦盒。
那里装着半枚火漆印的残片，以及一份足以让太子身败名裂的密信副本。
这是他这三天的命。
也是他向皇帝投下的最后一颗筹码。
“大人！快跑！”
亲卫拼死挡在他身前，一刀劈飞了一名敌人，却被第三名敌人从背后刺穿了胸膛。
亲卫瞪大眼睛，看着沈清舟，嘴唇动了动，却没发出声音。
然后，他倒了下去。
沈清舟的眼眶红了。
但他没有时间悲伤。
他抓起地上的泥土，抹在脸上，掩盖住那抹朱砂般的血迹。
然后，他做出了一个疯狂的决定。
他掏出那个锦盒，打开盖子。
里面躺着的，不是密信，也不是火漆印。
而是一枚温润的玉扳指。
这是赵无妄的东西。
昨夜他在太子府外捡到的，当时并未在意，直到后来才意识到，那是赵无妄与江南盐商接头时的信物。
上面刻着微缩的账目密码。
沈清舟颤抖着手，将玉扳指塞进嘴里。
喉咙一阵痉挛，他硬生生将其咽了下去。
玉质坚硬，划过食道，带来撕裂般的痛楚。
但他笑了。
笑得狰狞，又凄厉。
只要他还活着，只要这枚扳指还在他肚子里，赵无妄就永远拿不走这
Preview ends here. Subscribe to continue.