窗外的雷声终于砸了下来。
第一滴雨珠重重叩在窗棂上，发出沉闷的声响，紧接着便是连绵不绝的哗啦声。
原本就闷热无风的东厢房，此刻更是气压低得让人喘不过气。
乔婉坐在紫檀木案前，指尖轻轻摩挲着袖口。
那里藏着那方湿漉漉的绣帕。
雨水顺着窗缝渗进来，带着土腥味和硫磺气，混合着屋内沉水香的余韵，形成一种令人不安的浑浊气息。
她缓缓伸出手，从袖中取出那方帕子。
帕角的那抹朱砂印，在昏暗的光线下依旧红得刺眼，像是一滴凝固的血，又像是某种无声的指控。
“姐姐。”
乔柔的声音从门口传来，带着一丝颤抖。
她不知何时又折返了回来，站在门槛外，手里攥着一把油纸伞，伞尖还在滴水。
“外面雨大，姐姐莫要受凉。”
她说得关切，眼神却死死盯着案头那方帕子。
乔婉没有抬头，只是用两根手指捏起帕角，将其平铺在光洁如镜的桌面上。
“柔儿不是刚走吗？怎么又回来了？”
她的语调平稳，听不出喜怒，像是在询问一件无关紧要的小事。
乔柔咬了咬唇，迈步进屋，将伞交给身后的丫鬟，随即走到案边。
她看着那方帕子，眼底闪过一丝慌乱，但很快被委屈取代。
“姐姐方才放我走，柔儿心里害怕。”
她垂下眼帘，声音娇柔，“怕姐姐误会我，怕姐姐觉得我不守规矩。”
乔婉轻笑一声，那笑声极轻，却冷得像冰。
“误会？”
她拿起桌上的镇纸，轻轻压在帕子的四个角上，动作优雅而缓慢。
“柔儿如今是待嫁之女，心思细腻，怎会不懂什么是规矩？”
乔柔身子一僵，手指紧紧绞在一起。
“姐姐这话是什么意思？”
“什么意思，柔儿自己清楚。”
乔婉抬起眼，目光如刀锋般划过乔柔的脸庞。
她伸手从笔架上取下一支狼毫笔，蘸了些清水，悬在那朱砂印上方。
水珠欲滴未滴。
“这帕子上的印泥，色泽鲜亮，质地细腻。”
乔婉慢条斯理地说道，“寻常人家的胭脂水粉，断然调不出这种颜色。”
乔柔的脸色瞬间煞白。
她想要上前抢夺，却被赵嬷嬷不知何时出现在门口的身影拦住了去路。
赵嬷嬷面无表情地站在那里，手里捧着一件披风，眼神漠然地看着这一幕。
她是乔府的老管家，见过太多的风雨。
她知道，在这个家里，真相往往不重要，重要的是谁能控制局面。
而现在，局面在乔婉手里。
乔柔不敢动，只能眼睁睁看着那一滴清水落在朱砂印上。
墨迹并未晕开，反而因为水的张力，变得更加清晰锐利。
乔婉凑近了一
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