戴家正厅。
空气里那股陈年香火味，混杂着朱砂特有的腥气，浓得化不开。
萧婉跪在冰冷的青砖上，膝盖早已失去了知觉。
她身下那块砖，沁出的寒意顺着骨缝往上爬，像无数条细小的蛇，啃噬着她仅存的体温。
面前那只白瓷碗，还残留着余温。
那是“那碗朱砂米汤”留下的最后痕迹。
第一章它刚端上桌时，热气腾腾，带着诡异的甜香；第二章她咽下第一口，喉管如火烧；第三章汤汁入腹，剧烈咳嗽几乎震碎肺叶；第四章戴渊在门外听到那声压抑的咳响，确认了信号；第五章她用剩余半碗泼地验毒，地面滋滋作响，冒出黑烟；第六章空碗被收走，真相浮出水面。
而现在，这只空碗被重新摆在了正厅中央。
碗底残留着一圈暗红色的渍迹，像是干涸的血，又像是某种恶意的嘲讽。
戴老夫人坐在太师椅上，满头银发梳得一丝不苟，深紫色缎面褙子在昏暗的烛火下泛着冷光。
她手里捏着那枚从祠堂带出来的玉佩碎片，指尖用力到泛白。
“婉儿，”她的声音尖刻，却透着一股虚弱的颤音，“你可知罪？”
萧婉没有抬头。
她垂着眼帘，看着自己袖口处那枚极小的暗扣。
就在刚才吞咽米汤的瞬间，她借着喉结滚动的细微动作，通过袖口暗扣传递出了那个关键的频率——三短一长。
那是她和戴渊约定的求救信号。
此刻，正厅外那片死寂中，似乎有一根紧绷的弦，正在悄然松动。
“儿媳无罪。”
萧婉的声音很低，轻得像是一阵风就能吹散。
但她抬起头时，眼神平静如水，深处却藏着惊涛骇浪。
戴老夫人冷笑一声，将手中的玉佩碎片重重拍在桌上。
“无罪？你在祠堂私藏遗物，窥探家主机密，还敢说无罪？”
她指着那碎片，手指颤抖：“这是你婆婆留给渊儿的念想！你竟敢……”
“母亲。”
一个低沉的声音打断了她的话。
戴渊从阴影中走出。
他脸色铁青，眼底布满血丝，手中紧紧攥着另外半块玉佩。
两块碎片，纹路完全吻合。
那个篆体的“忍”字，在两人的手中拼凑完整。
笔画瘦硬，透着一股决绝与悲凉。
戴渊的目光落在萧婉身上，那一瞬，萧婉看到了他眼底最后一丝犹豫彻底碎
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