停灵堂的阴冷，像是一层湿透的裹尸布，紧紧贴着宋婉的脊背。
这里没有点长明灯，只有几盏昏黄的纸灯笼在穿堂风中摇曳，光影斑驳，将那些悬挂的白幡拉扯成鬼魅的形状。空气中弥漫着陈旧的檀香和腐朽木头混合的气味，闻起来让人喉咙发紧。
宋婉屏住呼吸，脚步放得极轻，仿佛怕惊扰了某种沉睡已久的东西。
她的目光落在角落那具尚未入殓的尸体上。
那是赵管事。
此刻的他，面色青紫，双眼圆睁，嘴角还残留着一丝黑血。他的双手死死掐着自己的脖子，指甲深深嵌入皮肉，呈现出一副极度痛苦且绝望的模样。
现场被布置得很完美。
一张打翻的茶几，一壶洒出的凉茶，还有散落在地上的几枚药丸碎片。
看起来，就像是一个心虚之人，在恐惧中服毒自尽。
宋婉走到尸体旁，蹲下身。
她没有去碰那些药丸，而是伸出手，指尖轻轻拨开赵管事僵硬的手指。
在那掌心的纹路深处，藏着一小块被揉皱的桑皮纸。
宋婉的动作很慢，很稳，像是在对待一件易碎的瓷器。
她将那张桑皮纸取出来，展开。
纸上没有字。
只有一个朱砂印泥留下的红痕。
那红色刺眼、浓烈，带着一种不祥的血腥气。
宋婉的瞳孔微微收缩。
这个印记，她见过。
就在昨天清晨，闵氏递给她那支朱砂笔时，笔杆末端刻着的，正是这样一个双头鹰徽记。
而今天清晨，宋清离开时留下的那枚染血的玉佩碎片上，也刻着同样的图案。
从祠堂到停灵堂，从族谱到玉佩，再到这具尸体。
所有的线索，都像是一条无形的线，串联起了一个巨大的网。
“赵管事。”
宋婉低声唤了一句，声音轻得像是一声叹息。
没有人回答。
只有风穿过窗棂的呜咽声，像是在嘲笑她的徒劳。
她站起身，整理了一下裙摆，转身走向停灵堂外的那棵老槐树。
树下，站着一个人。
是宋父。
他穿着一身素色的麻衣，手里拄着一根拐杖，背影佝偻，显得疲惫不堪。
听到脚步声，宋父缓缓转过身。
他的眼神浑浊，看不出悲喜，只有一种深不见底的麻木。
“你来了。”
宋父的声音沙哑，像是很久没有说过话。
宋婉停下脚步，站在离他三步远的地方。
这是礼数，也是界限。
“父亲。”
她行礼，动作标准，挑不出一丝错处。
“赵管事的事，您知道了？”
宋父沉默了片刻，目光落在宋婉身后的停灵堂上。
“人死不能复生。”
他说，“赵管事畏罪自尽，这是定论。”
“畏罪？”
宋婉重复了一遍这两个字，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“父亲觉得，一个小小的祠堂执事，会有多大的罪，值得他用命来抵？”
宋父叹了口气，那叹息声很轻，却重重地砸在宋婉的心上。
“婉儿，有些账，算不清的。”
他抬起手，指了指头顶那片灰蒙蒙的天
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