窗外的雷声像是要劈开这闷热的午后，将整座京郊尚书府连同那令人窒息的灵堂一起碾碎。
唐慎坐在案前，手中的狼毫笔尖悬在宣纸上方，墨汁顺着笔锋滴落，在洁白的纸面上晕开一朵漆黑的梅花。
他没有去擦，只是静静地看着那团墨迹慢慢扩散，直到边缘变得模糊不清。
就像此刻户部档案房里的气氛，表面平静如水，底下却暗流涌动，随时可能决堤。
他面前的调令上，原本盖着尚书亲信的朱砂印，因为之前的火烤和雨水浸染，已经呈现出一种诡异的粘稠状。
那枚印章并未完全干透，反而像是某种活物，正等待着被重新塑造。
唐慎深吸一口气，空气中弥漫着檀香、陈旧纸张的霉味，以及一丝若有若无的血腥气——那是他刚才为了制造“意外”而划破手指留下的痕迹。
他将那根从印泥中挑出的黑色发丝随手弹入旁边的铜盆中，发出轻微的“叮”声。
然后，他提起笔，蘸满了浓稠的松烟墨。
他的目标很明确：覆盖掉调令背面那行用指甲刻下的警告，同时利用未干的朱砂，将自己名字混入其中，伪造出一份由尚书临终前亲自修改的密旨。
这是一步险棋。
一旦被发现，就是欺君之罪，满门抄斩。
但唐慎没有退路。
祁家明日一早就会接管户部，届时再想动这份调令，比登天还难。
他必须在这一刻，在这暴雨将至的黄昏，完成权力的窃取。
就在笔尖即将触碰到纸面的瞬间，门外传来了脚步声。
哒，哒，哒。
节奏平稳，每一步都踩在规矩之上，带着不容置疑的威严。
唐慎的手微微一顿，随即恢复了常态。
他放下笔，整理了一下衣冠，脸上挂上了一丝恰到好处的疲惫与恭敬。
门被推开，赵四走了进来。
这个平日里唯唯诺诺的书吏，此刻额头上满是冷汗，眼神飘忽不定，不敢直视唐慎的眼睛。
“唐……唐主事。”
赵四的声音有些颤抖，手里捧着一个托盘，上面放着一壶酒和两个酒杯。
“祁大人说，天色不早了，让您歇息片刻。这酒是府里新进的梨花白，说是能驱驱寒湿。”
唐慎看着赵四，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
他知道，这不是关怀，而是监视。
祁忠不放心他一个人留在这里，哪怕刚才那一局暂时赢了，他也需要一只狗来盯着这只狐狸的一举一动。
“多谢祁大人关心。”
唐慎站起身，走到案前，拿起酒壶，为赵四倒了一杯酒。
他的动作很慢，很优雅，像是在进行某种仪式。
赵四站在原地，身体紧绷，双手紧紧抓着托盘边缘，指节泛白。
他不敢坐，也不敢喝，只是低着头，像个等待判决的囚徒。
唐慎将酒杯推到赵四面前，轻声说道：“赵兄弟，今日辛苦你了。陪我喝一杯？”
赵四抬起头，眼中闪过一丝惊恐。
他当然知道，这杯酒意味着什么。
在户部，尤其是这种关键时刻，同僚之间的“共饮”，往往不是友谊的象征，而是生死的契约。
“主……主事折煞小的了。”
赵四结结巴巴地说道，声音细若蚊蝇
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