大理寺的夜，冷得像一口冻僵的铁锅。
武承安站在牢狱外的回廊下，手里攥着那枚私章。
指尖传来的触感不再是前几日那种粘腻的湿滑，而是一种干硬后的微涩。朱砂氧化了，原本鲜亮的橘红褪去了一层浮光，露出了底下暗红色的底色，像是一块凝固的血痂。
这枚印章，此刻正安静地躺在他掌心的汗渍里。
“武大人好兴致。”
尖细的声音从阴影里钻出来，带着几分慵懒和试探。
李公公提着一盏气死风灯，缓步走来。灯笼的光晕摇曳，将他那张保养得宜却透着阴柔的脸照得半明半暗。他身后跟着两个沉默的内侍，手里捧着精致的食盒，显然是来送宵夜的——或者说，是来送最后通牒的。
武承安没有抬头，只是用拇指轻轻摩挲过印章边缘那道细微的划痕。
那是昨日在户部档案房，秦绍庭慌乱中掉落时磕出的痕迹。
“李公公深夜造访，所为何事？”武承安的声音很轻，像是在报账目上的一个零头，平淡无波。
李公公停下脚步，目光落在那方私章上，眼神微微一凝。
“陛下仁慈，念及秦尚书多年辛劳，虽犯大错，却不欲赶尽杀绝。”李公公嘴角勾起一抹意味深长的笑，“只要武大人能在刑部的卷宗上，稍作‘修饰’，将这枚印章的使用时间，往前推半个时辰……”
他顿了顿，手指在空中虚画了一个圈。
“那么，这就不是‘伪造赈灾文书’，而是‘公务繁忙，批阅不慎’。秦尚书还能留个顶戴花翎，回家养老。至于武大人……”李公公压低声音，“自然也是揭发有功，前程似锦。”
空气里的腥甜味似乎更浓了。
那是大理寺特有的气味，混合着陈年霉味、铁锈味，以及人心腐烂的味道。
武承安终于抬起头，看向李公公。
他的眼神清澈得像一潭死水，映不出任何情绪。
“李公公，”武承安缓缓说道，“您是否知道，这种朱砂的特殊之处？”
李公公眉头微皱：“什么特殊之处？”
“普通朱砂，经一夜氧化，色泽均匀。”武承安将印章举到灯光下，指着那中心部分依然鲜亮、边缘却已暗沉的区域，“但这枚印章不同。它的氧化呈现出不规则的同心圆状，这是因为印泥中含有‘石脂’成分。这种成分，只在江南某处深山的老矿脉中产出，且产量极少，多为皇室专享。”
他停顿了一下，观察着李公公瞳孔的微缩。
“秦尚书身为户部尚书，若无内廷特供，断难得到如此稀有的朱砂。而他若能得到，必然经过严格的登记与记录。如今这枚印章出现在假文书上，且印泥未干透便加盖，说明他在醉酒状态下，试图掩盖昨夜的真实
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