武崇的书房里没有点灯。
窗外的天色正一点点暗下去，像是一层厚重的灰布，慢慢罩住了这方寸之地。空气中弥漫着陈年纸张的霉味，混合着墨汁干涸后的涩气。这种味道武崇闻了十年，早已刻进骨头里，此刻却让他感到一阵反胃。
桌上只放着一样东西。
那封从朱砂印泥盒暗格中取出的密信。
信封已经拆开，里面的信纸薄如蝉翼，泛黄发脆。上面的字迹清晰可见，黑色的墨迹在昏暗的光线下显得格外刺眼。然而，当武崇凑近细看时，瞳孔猛地收缩。
那些字，是空的。
或者说，原本有字的地方，现在只剩下一片死寂的空白。
武崇的手指微微颤抖，指尖触碰到信纸表面，冰凉滑腻，像是摸到了一条死蛇的鳞片。他记得很清楚，刚才在档案库匆匆一瞥时，上面分明写着收件人的名字和银两数目。
那是隐形墨水。
只有特定的药水才能显影，或者……被某种化学药剂洗去。
“该死。”
武崇低声咒骂了一句，声音沙哑得厉害。他站起身，在狭窄的房间里来回踱步。脚步声在空荡的屋内回响，每一步都像是踩在他的心尖上。
半个时辰后，李公公就要来验收账目。
如果这时候拿不出结果，萧延那句“不合规矩最好现在就处理掉”就不是警告，而是催命符。
他必须知道这封信的内容。必须知道这笔钱到底流向了哪里。
武崇停下脚步，目光扫过书桌上的杂物。毛笔、砚台、镇纸……还有半壶喝剩下的烈酒。
那是他为了提神，下午刚开封的陈年烧刀子。
一个念头闪过脑海，带着孤注一掷的疯狂。
武崇抓起酒壶，拔开塞子。辛辣的酒气瞬间充斥了整个房间，呛得他眼眶发红。他没有犹豫，直接将整壶烈酒倾倒在信纸上。
金黄色的酒液迅速渗透进纤维，将那张脆弱的信纸浸透。黑色的墨迹开始晕染，模糊成一团团黑影。
武崇屏住呼吸，死死盯着信纸。
一秒，两秒，三秒。
奇迹并没有发生。
相反，随着酒精的挥发，原本隐约可见的痕迹竟然变得更加淡了，最后彻底消失不见。
信纸上只剩下几道扭曲的酒渍，像是一张哭泣的脸，嘲笑着他的愚蠢。
“怎么会……”
武崇感觉喉咙里像是塞了一团棉花，堵得他喘不过气。他引以为傲的冷静，在这一刻崩塌了一角。
隐形墨水遇酒不显，反而被溶解？
还是说，这根本就不是什么特殊的药水，而是前任主事故意留下的陷阱？
武崇颓然跌坐在椅子上，双手捂住脸。指缝间，渗出冷汗。
就在这时，门外传来了一阵轻微的敲门声。
笃，笃，笃。
节奏缓慢，带着一种刻意营造的压迫感。
武崇浑身一僵，猛地抬起头。
这个时间，除了萧延，没人会来。
他深吸一口气，强行压下胸中的翻涌，伸手将那张已经被毁掉的信纸揉成一团，塞进袖中。然后，他拿起另一张干净的桑皮纸，铺在桌上，假装正在核算账目。
门开了。
萧延走了进来。
他还是那副温和的模样，手里依旧把玩着那枚白玉扳指。只是这一次，他的眼神比之前更加深邃，像是在审视一件即将破碎的瓷器。
“武主事，还在忙？”
萧延走到桌前，目光落在武崇面前的账册上，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
武崇没有抬头，只是手中的笔停顿了一下，随即继续书写：“回侍郎大人，有些旧账需要复核，不敢怠慢。”
“哦？”萧延轻笑一声，手指轻轻敲击着桌面
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