清明前三日的清晨，宗祠内的空气沉得像一块吸饱了水的旧棉絮。
熏香燃尽后的余烬混着陈年纸张受潮的霉味，在梁柱间无声盘旋。薛婉坐在修谱书房那张被磨得发亮的紫檀木案前，指尖触碰到那本厚重的《薛氏族谱》旁支卷。纸页泛黄，边缘有着细微的毛刺，像极了那些被岁月啃噬却死不承认的家族秘密。
她拿起狼毫笔，蘸了蘸朱砂印泥。那红色浓稠、腥气扑鼻，像是干涸的血。
“大夫人，时辰到了。”赵书吏站在桌边，手里攥着一方帕子，指节因为用力而泛白。他不敢看薛婉的眼睛，目光只敢落在族谱那行刚写上去的名字上——那是闵氏要强行录入的旁支幼子。
薛婉没有说话，只是轻轻放下笔。笔尖在纸上停顿了一瞬，留下一点极淡的墨渍，随即被她用镇纸压住。
“赵先生，”她的声音很轻，像算盘珠子落在瓷盘里，“这名字，入不得谱。”
赵书吏浑身一抖，喉结滚动了一下：“大夫人，这是二房那边……族长也点了头……”
“族长点头，是因为闵家的银子够厚。”薛婉抬起眼，眸色清冷如井水，“但族规第三条，旁支入谱需嫡系主母过目。我若说不，谁敢落笔？”
她伸手，从袖中取出一枚金簪。那是生母留下的唯一遗物，簪头刻着薛家祖训：忠孝传家。
“我要熔了它。”薛婉淡淡地说，“铸成新的族徽部件，换这一页的‘合规’。”
赵书吏瞪大了眼睛，嘴唇哆嗦着：“这……这可是违制的……”
“不熔，今日封箱；熔了，明日再议。”薛婉将金簪放在案上，金属撞击木头的声音清脆刺耳，“选吧。”
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
闵氏穿着暗紫色的缎面褙子，手指上两枚厚重的翡翠扳指在阳光下泛着幽绿的光。她推门而入，身后跟着两名护院，气势汹汹。
“薛婉，你又在搞什么鬼？”闵氏尖酸的声音打破了书房的寂静，“听说你要熔金簪？真是可笑，你以为凭这点东西就能堵住众人的嘴？”
她走到案前，目光扫过那本族谱，嘴角勾起一抹冷笑：“那个孩子，必须入谱。他是闵家的根，也是你正妻地位的试金石。你若敢动他的名字，我就让全族看看，你这主母是如何容不下庶出的。”
薛婉依旧坐着，姿态端庄，仿佛眼前站着的不是敌人，而是一尊泥塑木雕。
“二嫂说得对。
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