宗祠内的空气黏稠得令人窒息。
窗外雷声滚过，闷响如战鼓，震得梁上灰尘簌簌落下。
谢廷玉手中的狼毫笔还悬在半空，笔尖那滴鲜红的朱砂，迟迟未落。
他脸色惨白，嘴唇哆嗦着，眼神在老太爷的珠帘和江婉之间游移。
刚才那一局，他输了底牌。
但族谱还在他手里，只要那滴朱砂落下，涂改便成定局。
“二叔。”
江婉的声音很轻，像是一根细丝，却精准地勒进了众人的耳膜。
她并未急着夺笔，而是缓缓整理袖口，动作优雅得像是在参加一场寻常的茶会。
“祭祖大典，讲究的是‘敬宗收族’。”
她抬眼，目光扫过两侧低垂着头、不敢作声的族老们。
“如今嫡庶混淆，名分不正，这祭，还能拜下去吗？”
谢廷玉猛地回神，强撑出一丝冷笑。
“大嫂此言差矣。”
他手腕微抖，试图稳住笔锋，“老太爷金口玉言，族谱乃家族根本，岂容外人置喙？你若再胡搅蛮缠，便是抗命不孝。”
“抗命？”
江婉轻笑一声，向前迈了一步。
鞋跟叩击青石板，清脆作响。
“二叔忘了，《礼记》有云：‘不孝有三，无后为大。’”
她顿了顿，声音陡然转冷。
“但若为了‘有后’，而篡改血脉，欺瞒祖宗，致使嫡庶倒置，宗法崩坏，这难道不是最大的不孝？”
“更甚者，”她盯着谢廷玉的眼睛，“若今日这朱砂落下，谢家百年清誉，将沦为天下笑柄。届时，谢氏一族，何以立足朝堂？何以面对列祖列宗？”
这句话，像是一把尖刀，狠狠扎进了谢廷玉的心窝。
他身后站着的是谢老爷，此刻正满脸涨红，拳头紧握，指节泛白。
他怕的不是儿子被揭穿，而是谢家世代积累的声望毁于一旦。
珠帘后，传来一阵压抑的咳嗽声。
老太爷的声音沙哑而
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