秋雨未歇，宗祠外的青石板路被洗得发亮，倒映着灰蒙蒙的天光。
宴席设在宗祠偏殿，气氛却比正厅的祭祀更加压抑。
长桌上摆满了冷透的祭品，琥珀色的酒液在玉杯中凝固出一层薄薄的油膜。
阮清坐在下首末席，脊背挺得笔直，像一株在寒风中不肯折腰的竹。
她面前只有一盏清茶，茶汤凉透，映出她苍白而平静的脸。
萧衍坐在主位，玄色祭服尚未换下，肩头还沾着几粒未扫净的香灰。
他端起酒杯，目光看似随意地扫过众人，最后落在阮清身上时，微微一顿。
“清儿。”
他的声音温和，带着族长特有的包容与威严，“今日之事，虽有惊扰，但也是为了家族清明。你受委屈了。”
阮清没有抬头，只是轻轻放下手中的银箸。
瓷碗触碰桌面，发出极轻的一声脆响。
“族长言重了。”
她的声音很轻，却清晰地传遍寂静的偏殿，“妾身只是觉得，族谱乃家族之根，若根不正，枝叶何以繁茂？”
此言一出，席间几位年长的族老交换了一个眼神。
有人皱眉，有人沉默。
萧衍嘴角的笑意淡了几分，他放下酒杯，指尖轻轻摩挲着杯沿。
“族谱修缮，乃是先父遗愿，也是众族老共同决议。”
他缓缓说道，语气中带着不容置疑的道理，“清儿，你年轻气盛，难免有些激愤。但祖宗之法，不可轻改。你若执意在此刻纠缠，恐伤了父子兄弟和气。”
阮清抬起眼，直视着萧衍那双深不见底的眼睛。
她没有提高音量，只是反问：“既是共同决议，为何唯有母亲那一栏，墨迹未干？为何唯有那一栏，需用朱砂覆盖？”
萧衍眸光微沉。
他知道，阮清不会轻易罢休。
但他更清楚，此刻若在宴席上公开争论，只会让外人看笑话，甚至引来朝堂上的非议。
他要的是平稳，是庶子一脉能悄无声息地融入嫡系血脉，而不是血雨腥风。
“清儿。”
萧衍站起身，走到阮清身侧，压低声音，只有他们两人能听见，“礼毕再议。你若识大体，便该知道，此时闹大，对你儿子前程无益。你想让他背负‘不孝’之名吗？”
威胁。
赤裸裸的威胁。
阮清心中冷笑，面上却依旧波澜不惊。
她知道，萧衍怕的不是真相，而是失控。
只要族谱还在祠堂里，他就拥有解释权。
一旦拿出来查验，变数就多了。
她垂下眼帘，掩住眼底一闪而过的寒光。
“族长放心，妾身不敢。”
她轻声说道，语气恭顺得挑不出任何毛病，“只是……”
她顿了顿，目光投向桌案尽头那本厚重的《江南萧氏宗谱》。
那本族谱被放置在紫檀木托上，封面是暗红色的锦缎，上面用金线绣着萧氏的家徽。
它安静地躺在那里，像一头沉睡的巨兽，隐藏着无数秘密。
“妾身想请族老们，借谱一观。”
阮清抬起头，目光清澈
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