西华门外的雨下得极密，像是一张灰败的网，将整座驿站罩在潮湿阴冷的雾气里。
戴明渊站在廊檐下，指尖轻轻摩挲着袖中那卷泛黄的《审核名录》。雨水顺着瓦当滴落，砸在青石板上，发出细碎而急促的声响，像是某种倒计时。他并未撑伞，任由发梢的水珠滑落，眼神却死死盯着门口那个瑟缩的身影。
那是李德全。
或者说，是顶着李德全名字的人。十年前那位已故的司礼监秉笔太监早已尸骨无存，但户部账册上，江南织造局最后一批绸缎的签收人栏里，赫然盖着这枚朱红色的私印。
“大人。”
一个尖细、带着哭腔的声音从阴影里传来。那人跪在泥水中，身上的旧棉袍湿透，紧紧贴在瘦骨嶙峋的身上。他的头低垂着，花白的胡须沾满了泥浆，双手颤抖地捧着一只破旧的木匣。
戴明渊没有说话，只是向前迈了一步。靴底踩进泥里，发出沉闷的吸吮声。
“我是来核账的。”戴明渊的声音平稳冷硬，没有任何起伏，“十万匹绸缎，入库时重八万四千斤，出库时仅余七万二千斤。这一万二千斤的去向，以及为何签收人是‘李德全’，我需要你给个说法。”
那人猛地抬起头，浑浊的眼球布满血丝，瞳孔剧烈收缩。他似乎想说什么，喉咙里却发出咯咯的怪响，仿佛被无形的手掐住了脖子。
“别……别过来……”那人声音嘶哑，带着极度的恐惧，“我……我只是个看门的……我不识字……”
“你不识字？”戴明渊冷笑一声，从袖中抽出那卷名录，抖开，指着上面的签名，“既然不识字，这字是谁替你签的？这印，又是谁替你盖的？”
那人浑身一僵，目光惊恐地扫过周围空荡荡的院落，最后落在远处隐约可见的禁军旗号上。
就在这时，一阵整齐的马蹄声由远及近，打破了雨夜的死寂。
马蹄踏碎了积水，溅起的泥点打湿了戴明渊的衣摆。五匹高头大马停在驿站门前，为首的将领身着玄铁甲胄，面罩寒霜，正是禁军统领赵虎。在他身后，还跟着几名佩刀侍卫，刀鞘上的铜环在昏暗
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