承明殿偏厅内的空气仿佛凝固成了铅块，沉重得让人窒息。
那枚碎裂的暖玉旁，静静躺着一只朱砂香囊。
它红得刺眼，像是一滴尚未干涸的血，又像是某种古老诅咒的图腾。
香囊上的朱砂线依旧紧绷，针脚细密，每一针都透着乔贵人精心设计的杀机。
第一章递出时，它是贡品；第二章指尖触碰，它是试探；第三章拆开一线，它是陷阱；第四章露出粉末，它是毒药；第五章落入茶盏，它是死局。
而此刻，第六章的余烬未熄，这枚香囊再次成为了风暴的中心。
闵婉没有看地上的金印碎片，她的目光死死锁在那只香囊上。
她必须在这两个时辰内，做出决断。
皇帝近卫的脚步声已在御道上响起，沉闷如雷，每一步都踩在众人的心尖上。
王公公站在门口，手里捏着那方绣着云纹的手帕，阴阳怪气地咳嗽了一声。
“哎呀，这可如何是好？”他拖长了语调，眼神却锐利如刀，“贵人失仪，才人受惊，还有这……这不明不白的物件。”
他的目光扫过香囊，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“若是寻常香料，也就罢了。可若是违禁之物，那便是欺君之罪。”
闵婉垂下眼帘，掩去眸底的寒光。
她知道，王公公是在等。
等一个合理的理由，等一个完美的借口，好让这场戏演下去，或者，演砸。
乔贵人瘫软在地，面色惨白如纸。
刚才那一击未能得手，反而暴露了暖玉中的秘密，此刻的她如同被抽去了脊梁，连站起来的力气都没有。
但恐惧并未让她屈服，反而激发了她最后的疯狂。
她猛地抬起头，双眼布满血丝，指着闵婉嘶吼道：“把她拖出去！杖毙！立刻杖毙！”
“这香囊是她私藏的禁药证据！她意图诅咒陛下！来人啊！”
她的声音尖利刺耳，带着绝望的癫狂。
周围的宫女太监们吓得瑟瑟发抖，无人敢上前。
他们都知道，这香囊是乔贵人亲手送来的。
若说是禁药，那乔贵人自己也是共犯。
但这话谁也不敢说出口。
在这个宫里，沉默是最安全的生存法则。
闵婉缓缓站起身，脸颊上的伤口还在渗血，顺着下颌滴落，染红了衣领。
她无视乔贵人的咆哮，径直走向那张紫檀木桌。
桌上，还放着那只盛过茶的茶盏。
茶盏见底，只剩下几缕淡淡的蓝色荧光，在烛光下幽幽闪烁。
那是朱砂粉末燃烧后的残留。
那股甜腻得令人作呕的异香，终于开始消散，取而代之的，是一股淡淡的、类似苦杏仁的味道。
那是剧毒发作前的征兆。
闵婉拿起那只香囊。
指尖触碰到丝线的瞬间，她感到一阵轻微的刺痛。
那是朱砂线特有的毒性，虽不致
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