雨下得极紧。
沈清秋站在沈老爷卧房外的长廊下，雨水顺着青瓦滴落，砸在石阶上，溅起冰冷的水花。
她手里攥着那块染血的帕子，指尖被雨水浸透，凉意顺着骨缝往里钻。
廊内的烛火摇曳，映出沈老爷苍白如纸的脸。
他靠在软榻上，胸口起伏微弱，仿佛随时都会断气。
赵婉柔跪在一旁，正用锦帕轻轻擦拭他的额角。
她的动作轻柔，眉眼间满是关切，可那笑意却未达眼底。
“父亲。”沈清秋开口，声音轻得像是一声叹息，“冬至已过，宗祠的规矩，不能坏。”
沈老爷没有睁眼，只是眉头微蹙：“清秋，你刚被罚禁足，何必如此咄咄逼人？”
“妾身不敢。”沈清秋垂眸，目光落在赵婉柔手中那块暖玉上，“只是族中长老今日议论纷纷，皆言妾身心狠手辣，违背孝悌。若再不加惩戒，沈家的脸面，怕是要丢尽了。”
赵婉柔抬起头，眼中闪过一丝慌乱，随即又换上一副委屈模样：“姐姐误会了。茂生毕竟也是沈家血脉，婉柔只是想让他有个名分，好让父亲安心养病。”
“血脉？”沈清秋冷笑一声，向前迈了一步。
她的绣鞋踩在湿漉漉的石板上，发出轻微的声响。
“若是旁支的血脉都能随意录入主谱，那沈家历代先祖辛苦建立的嫡庶之别，岂非成了笑话？”
她从袖中取出那支朱砂笔。
笔尖还残留着昨日划去名字时的红痕，鲜艳欲滴，像是一道尚未凝固的血口。
族长沈伯庸曾言，此乃违背孝悌之举。
但此刻，沈清秋要做的，不是违背孝悌，而是捍卫正统。
她将朱砂笔举到沈老爷眼前。
“父亲，您可知这朱砂为何与老嬷嬷搜出的矿物颜色一致？”
沈老爷猛地睁开眼，瞳孔剧烈收缩。
他盯着那支笔，仿佛看到了某种致命的诅咒。
“因为……”沈清秋压低声音，字字清晰，“只有沈家库房里特制的‘断魂砂’，才会呈现出这种诡异的暗红色。而赵妹妹掌管的库房，正是这批货的出处。”
赵婉柔手中的暖玉“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。
她脸色煞白，嘴唇颤抖：“你……你血口喷人！”
“是不是血口喷人，父亲心里清楚。”沈清秋转向沈老爷，语气依旧平缓，“若不
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