更漏声滴答，像钝刀割在人心上。
暴雨如注，砸在宗祠的琉璃瓦上，发出沉闷的轰鸣。
阮清漪跪在冰冷的青砖上，膝盖早已失去知觉，只有刺骨的寒意顺着骨髓往上爬。
她没看夏守业，也没看那支悬在半空的朱砂笔。
她的目光，落在老嬷嬷颤抖的手上。
那方帕子上的朱砂渍，正迅速洇开，像一朵盛开的彼岸花，妖异而致命。
“嬷嬷。”
阮清漪的声音很轻，轻得像叹息。
“您袖口这抹红，是去年冬至，我母亲过世时，用来盖‘绝嗣’印的朱砂混了墨汁吧？”
老嬷嬷浑身一僵，瞳孔骤缩。
她下意识想藏手，却忘了自己正捧着那份伪造的族谱底档。
那一瞬的慌乱，如同雪崩前的第一块碎石。
夏守业脸色铁青，猛地拍案而起。
“放肆！”
他怒喝一声，震得梁上灰尘簌簌落下。
“清漪，你这是在污蔑长辈，质疑祖制！”
阮清漪缓缓抬头，眼神清明如镜，映着摇曳的烛火。
“妾身不敢质疑祖制，只是好奇。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“为何一份旁支承嗣的文书，会盖上阮家娘家的私印？”
祠堂内死一般的寂静。
所有人都屏住了呼吸。
阮家私印？
这意味着什么？
意味着这份文书，并非出自阮氏宗族内部的决定，而是有外戚介入。
在古代，女子出嫁从夫，娘家不得干涉夫家宗族事务，这是铁律。
若文书为真，便是阮家越界，是外戚干政。
若文书为假……
阮清漪的目光转向夏守业，幽幽道：
“那么，是谁，偷用了阮家的私印，来伪造这份文书？”
夏守业的喉结滚动了一下。
他没想到，阮清漪竟然抓住了这个致命的漏洞。
他本想用“宽宏大量”的姿态，接纳夏安然，同时让阮清漪背锅。
却没料到，阮清漪不仅不背锅，反而将这把刀，递到了他的脖子上。
勾结外戚，篡改族规。
这两条罪名，足以让他失去族长的位置，甚至被朝廷问罪。
“你……你血口喷人！”
夏守业声音发颤，手中的狼毫笔微微晃动。
那支蘸满朱砂的笔，笔尖悬在族谱之上，距离“夏安然”三个字，仅剩一寸。
那是这一章里，朱砂笔的位置。
它不再悬于名字之上，也不再触碰供桌。
此刻，它正指向正堂中央那块刻着《宗法》二字的青铜牌位。
笔尖的红，在烛光下显得猩红欲滴，仿佛一只窥视的眼睛。
阮清漪没有理
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