卯时三刻，金銮殿外的汉白玉阶上积水未干。
施砚跪在丹陛之下，膝盖早已麻木。
他双手高举那卷《南粮北调折子》残页，指节因用力而泛白。
黄麻纸的边缘有些发脆，那是被反复折叠、摩挲留下的痕迹。
空气中弥漫着陈年墨汁混合着龙涎香的味道，沉重得让人窒息。
“户部主事施砚，”太监尖细的嗓音划破寂静，“有何本奏？”
施砚没有立刻抬头。
他在等雨停，或者说，等那道能照亮真相的闪电。
一道惊雷恰在此时滚过，震得大殿顶部的琉璃瓦嗡嗡作响。
借着这一瞬的光亮，他缓缓展开折子。
“臣有本奏。内务府太监闵德全，私改圣意，截留南粮，罪证确凿。”
声音不大，却像算盘珠子撞击，清脆，精准。
大殿之上，死一般的寂静。
百官面面相觑，无人敢出声。
站在右侧文官之首的首辅王恕眉头紧锁，目光如刀般刮过施砚的脸。
左侧武官之首的成国公朱勇则下意识地按住了腰间的佩剑。
而在靠近御座的阴影里，闵德全脸色惨白。
他手中的拂尘微微颤抖，那双浑浊的眼睛死死盯着施砚手中的折子。
仿佛那里藏着一条毒蛇。
“放肆！”
一声厉喝从御座后方传来。
是司礼监掌印太监张永。
他大步走出，指着施砚的鼻子骂道：“一个七品芝麻官，竟敢污蔑内务府公公！这折子是你伪造的吧？想构陷忠良，好为自己那笔赌债洗白？”
这句话像一把钩子，直接扯出了施砚最隐秘的伤疤。
朝堂上一片哗然。
施砚的心跳漏了一拍，但脸上依旧平静如水。
他知道，这是闵德全的反击，也是张永的试探。
他们赌的是皇帝对赌徒的厌恶，以及对内务府亏空的默许。
施砚深吸一口气，将折子高高举起。
“大人此言差矣。”
他的语速极慢，每一个字都像是在称量重量。
“若臣伪造，何来公公亲自修改的痕迹？”
说着，他将折子翻转过来，展示背面。
那里有一团暗红色的污渍，形状不规则，边缘有着细微的晕染。
“这是朱砂渗入纤维后的指纹残留。”
施砚的声音提高了几分，带着一种冰冷的讽刺。
“公公昨夜在户部大堂，亲手用这支紫毫笔，在‘松江府’三字旁写下了新的去向。力道过大，朱砂溢出，留下了清晰的右手中指指纹。”
他顿了顿，目光扫向闵德全。
“公公，您的右手食指，似乎有些红肿，可是昨夜握笔太紧，磨破了皮？”
闵德全浑身一僵。
他下意识地将右手缩回袖中，动作僵硬得像是一个提线木偶。
“一派胡言！”闵德全嘶吼道，声音因为恐惧而变调，“老夫年迈手抖，那不过
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