雨还没落下来，空气却已经稠得化不开。
田文渊背着老陈的尸骨，在城南泥泞的官道上狂奔。
每跑一步，小腿肚都像灌了铅。
高烧让他的视线开始模糊，耳边的雨声轰鸣如鼓，震得脑仁生疼。
怀里的那卷染血残页，被油布裹了三层，紧贴着胸口。
隔着湿透的衣衫，那股寒意直往骨头缝里钻。
不是尸体的冷，是人心底的冷。
他不敢停。
一旦停下，赵捕头那匹黑马的铁蹄就会踩碎他的喉咙。
前方是一道长长的坡道，通向城南那片早已荒废的旧宅区。
那里住着一个人。
当年江南巡抚沈伯庸。
他是唯一见过石万顷真面目的人，也是唯一敢在奏折上写下“盐引虚报”四字的人。
如今虽被罢官回乡，但户部档案库里那些见不得光的账目，只有他记得全貌。
田文渊咬紧牙关，舌尖尝到了血腥味。
那是刚才为了躲避追兵，从马背上摔下时磕破的嘴唇。
他掏出怀中那枚蜡丸里的残页。
借着闪电的光，再次核对上面的数字。
“竹筒缺失之半，在此。”
这行小字下面，是一串密密麻麻的盐引编号。
每一个编号，都对应着一笔巨额亏空。
而最让他心惊的是，残页末尾的印章。
朱砂红，在血泊中显得格外刺眼。
那方私刻的“石”字闲章。
它盖在了老陈用命保下的证据上。
就像一只睁开的眼睛，冷冷地盯着他。
第一章它藏在石侍郎的书案暗格中；第二章它被拓印在伪造的草稿纸上；第三章盖在了田主事截获的半张残页上；第四章出现在石侍郎心腹的书信中；第五章沾上了田主事指尖的血迹；第六章被呈堂，钉死了石侍郎的罪证。
而现在，它正随着田文渊的奔跑，在暴雨中摇摇欲坠。
如果拼不上另一半，这就是死证。
如果拼上了……
田文渊不敢想。
身后传来马蹄声。
哒、哒、哒。
节奏平稳，不急不缓。
赵捕头来了。
他没有骑马猛冲，而是像猫捉老鼠一样，保持着不远不近的距离。
这是一种羞辱，也是一种警告。
他在告诉田文渊：你逃不掉。
田文渊加快脚步，脚下的泥水溅满了裤腿。
突然，一阵剧烈的咳嗽袭来。
他猛地捂住嘴，掌心全是温热的液体。
咳出的痰里，带着黑紫色的血丝。
毒。
老陈临死前吞下的毒药，难道也沾染在了那卷折子上？
还是说，赵捕头的箭上有毒？
不管怎样，时间不多了。
午时将至。
那份被篡改了三成的赋税总册，即将呈递御前。
一旦盖上玉玺，江南三十州县的百姓，就要替石万顷的贪腐买单。
而他田文渊，将成为那个失职的替罪羊。
“站住！”
一声暴喝划破雨幕。
一骑黑马挡在了坡道尽头。
赵捕头勒住缰绳，马匹嘶鸣，喷出一团白气。
他居高临下地看着田文渊，脸上挂着戏谑的笑。
“田主事，何必跑得这么辛苦？”
“人已经死了，证据也没了
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