油灯的火苗在穿堂风中剧烈摇曳，将陆沉舟的影子拉得细长而扭曲，投射在斑驳的粉墙上，像极了一头蛰伏的兽。
户部档案室里的空气浑浊不堪，陈年的霉味混合着墨汁的酸腐气，沉甸甸地压在肺叶上。
陆沉舟没有点第二盏灯。
他指尖捻起那本《江南漕运折子》，纸张边缘已经有些脆裂，发出细微的沙沙声，像是枯叶在脚下碎裂。
这一页，就是赵四看到的最后一页。
收款人：陆文渊。
这三个字，像三根烧红的铁钉，死死钉进陆沉舟的眼球。
父亲去世十年了。
这十年间，陆家看似清贫，实则暗流涌动。如今看来，这清贫竟是精心伪装的假象，而这笔所谓的“亏空”，竟是十年前就埋下的杀局。
陆沉舟缓缓闭上眼，深吸一口气。
再睁开时，眼底那片震惊与愤怒已被强行压下，取而代之的是一种近乎冰冷的理智。
他不能慌。
一旦慌乱，这道死局就会变成真正的催命符。
明日早朝，各省折子汇总上报，若此时不处理，明日必成大祸。
卫尚书那双锐利的眼睛，正盯着户部的每一个角落。
只要他在账目上挑出一丝一毫的差错，就能顺藤摸瓜，查出这本秘密账册，进而查出陆家的“贪腐”证据。
到时候，不仅是抄家，更是灭族。
陆沉舟拿起桌上的狼毫笔，蘸了蘸朱砂。
朱砂鲜红如血，在洁白的宣纸上晕染开来，触目惊心。
他要改。
不是掩盖，而是转移。
将这份针对陆家的罪证，巧妙地嫁接给另一个人——卫尚书的政敌，或者说，是卫尚书最忌惮的人。
但直接涂改风险太大。
最好的办法，是让错误看起来像是“查抄赃物”时的疏漏，或者是前任官员留下的烂摊子，最终由卫尚书负责审核的环节出现偏差。
陆沉舟的手指微微颤抖了一下。
不是因为恐惧，而是因为兴奋。
这种在刀尖上跳舞的感觉，让他那颗早已麻木的心重新跳动起来。
他迅速展开一张空白的高丽纸，借着灯光，模仿着前任户部侍郎的字迹，开始誊写一段新的备注。
这段备注要写得模棱两可，既要暗示这笔款项的去向不明，又要将嫌疑引向一个特定的方向。
那个方向，必须足够远，远到卫尚书暂时无法查证，却又足够近，近到能引起皇帝的注意。
他想到了江南盐商。
想到了卫尚书私下里那些见不得光的交易。
陆沉舟停顿了片刻。
笔尖悬在半空，一滴朱砂坠落，在纸上炸开一朵红梅。
他冷笑一声。
既然卫尚书怕牵连出他和江南盐商的勾当，那他就帮他把这件事坐实。
只不过，坐实的方式，不是直接指控，而是通过“误读”。
他将那张高丽纸仔细折叠好，塞入袖中。
然后，他拿起那本《江南漕运折子》，翻到夹带的那一页。
原本记录着“陆文渊”名字的地方，被他用一种特殊的药水轻轻擦拭。
墨迹逐渐淡去，露出了底下原本模糊不清的痕迹。
那是十年前的一笔旧账，收款人并非陆文渊，而是一个早已失踪的中间人。
陆沉舟从怀中掏出一枚印章。
那不是他的印，也不是卫尚书的印。
那是内务府清欠司的旧印。
赵四说过，这把钥匙上的暗记，就是这个印。
陆沉舟深吸一口气，将印章对准那个位置，重重按下。
“啪。”
一声轻响，在寂静的房间里显得格外清晰。
朱红的印记清晰地浮现出来，盖在了那个被擦除的名字旁边。
这就够了。
明天，当御前太监翻阅这份折子时，他们会看到两个名字，两个印章。
一个是已故的陆文渊，一个是内务府的旧印。
皇帝生性多疑，最恨臣下结党营私、欺瞒圣听。
看到这一幕，他会怎么想？
他会认为这是有人故意混淆视听，试图将公中的亏空嫁祸给私人，或者……是在掩盖更深层的秘密。
无论哪种想法，都会让卫尚书陷入被动。
因为卫尚书是最终审核人。
如果账目混乱，那就是卫尚书的失职。
陆沉舟站起身，感到一阵眩晕。
长时间的紧张和算计，耗尽了他所有的体力。
他走到窗前，推开窗户。
外面的雨还在下，暴雨如注，砸在青石板上，
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