乾清宫的暖阁里，炭火烧得正旺，却驱不散那股透进骨头缝里的阴冷。
唐慎微跪在御阶之下，额头抵着冰冷的金砖，浑身止不住地颤抖。他袖中的手死死攥着那枚温玉，指节因为用力而泛白。半个时辰的期限早已过去，但阮德全没有动。那个阴柔的男人此刻就站在龙椅侧方，拇指漫不经心地摩挲着翡翠扳指，嘴角挂着一丝似有若无的笑意，像是一条盘踞在暗处的毒蛇，正静静欣赏猎物的挣扎。
“主事大人，”阮德全的声音轻柔得如同情人低语，却字字如刀，“礼部档案库的火，烧得可还干净？先王封号被勾销的那份折子，如今还在你怀里揣着吧？”
唐慎微没有抬头，只是艰难地挤出一声：“下官……不知掌印公公所言何事。档案库失火乃天灾，非人力可挡。”
“天灾？”阮德全轻笑一声，向前迈了一步，靴底踩在金砖上发出轻微的脆响，“若是天灾，为何偏偏烧毁了记载先王谋逆案的关键卷宗，却独独留下了那枚未盖的玉玺拓片？唐慎微，你是在保命，还是在保人？”
唐慎微心中一凛。他必须说话，用反问来推卸责任，这是他唯一的护身符。“掌印公公这话，下官听不懂。若说下官知情，为何不直接拿人？公公手握钦差大权，杀鸡儆猴不过一念之间，何必与一个七品主事费口舌？”
他一边说着，一边悄悄将目光投向龙椅之上。那里坐着年轻的成化帝朱见深。皇帝并未看他们，而是低头把玩着一串沉香木佛珠，眼神空洞，仿佛这世间的一切纷争都与他无关。
然而，就在唐慎微以为皇帝是傀儡时，他的余光瞥见了一个不该出现的身影。
龙椅右侧的阴影里，站着一个身着素衣的女子。她面容苍白，手中捧着一幅画卷，画卷展开处，赫然是先王的真容。那是失踪已久的先王侧妃，柳氏。她的眼睛死死盯着唐慎微，没有悲戚，只有一种令人毛骨悚然的平静。
“柳氏？”唐慎微心头剧震，声音不由自主地提高了几分，“她怎么在
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