烛火猛地跳了一下，将唐婉的影子拉得极长，贴在斑驳的墙壁上，像是一只蛰伏的兽。
她并未看那跪在地上的道姑，目光越过对方枯瘦的肩膀，落在了常顺手中那个金丝托盘上。
托盘里空空如也，只余下一层薄薄的灰尘，那是刚才珍珠碎裂后，被刻意扫去的痕迹。
“道长手滑了？”
唐婉的声音轻软，像是一缕烟，却精准地钻进了在场每一个人的耳朵里。
常顺的脸色瞬间涨红，他慌忙上前一步，试图用身体挡住那道裂开的缝隙，尖细的嗓音里带着掩饰不住的结巴：“唐、唐贵人莫要胡说！这……这是天谴！是你心术不正，惊扰了神明，才致珠碎！”
“天谴？”
唐婉轻轻笑了一声，那笑声里没有温度，只有冷意。
她抬起手，指尖在空中虚划了一道弧线，仿佛在描绘某种看不见的轨迹。
“若真是天谴，为何这道姑的手指在颤抖？为何这珍珠会在她掌心碎裂，而非在我颈间崩断？”
她的目光转向柳贵人所在的珠帘，眼神平静得像是一潭死水。
“柳妹妹说，这珠子是御赐真品。可真正的南海明珠，质地坚硬，即便从高处跌落，也不过是滚落一地，绝不会轻易碎裂。”
常顺额头上渗出了冷汗，他死死盯着唐婉，眼神飘忽不定。
他知道唐婉在说什么。
那颗珍珠，根本就不是什么天然的玉石。
它是被人精心改造过的“道具”。
“你……你想说什么？”常顺的声音有些发颤，手中的金丝托盘微微晃动，发出轻微的金属碰撞声。
唐婉没有回答，而是缓缓走向那张紫檀木案几。
案几上，放着小翠之前偷偷藏起来的一张碎纸片。
那是她从道姑袖口里掉出来的残页，上面画着简单的线条和几个模糊的字迹。
唐婉拿起那张纸，展开在烛光下。
纸上画的，正是那颗珍珠的结构图。
中间是空的，四周有一圈极细的夹层，像是为了承受某种特定的重量而特意设计的机关。
“发髻承重，珍珠嵌合。”
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