京兆尹衙门的牢房，潮湿得像一块拧不干的抹布。
汪守正坐在冰冷的石凳上，指尖轻轻摩挲着袖中那枚铜牌。铜牌边缘的曹安私章已经有些磨损，但那个“内”字依然锋利，像一根刺，扎在户部的软肋上。
门外传来靴底踩水的声音，沉重、拖沓，每一步都像是踩在人的心尖上。
“汪主事，李大人请您过去喝茶。”狱卒的声音里带着几分幸灾乐祸的轻慢。
汪守正站起身，整理了一下沾满泥点的官服。他没有说话，只是将铜牌塞进鞋底最深处，然后迈步走出牢房。
走廊尽头，户部尚书李廷仪正倚在廊柱下抽烟袋。这位向来以清静无为著称的老臣，此刻眉头紧锁，烟袋锅里的火星明灭不定，映照出他眼底的一丝慌乱。
“守正啊。”李廷仪吐出一口青烟，声音沙哑，“外面的雨还没停，你身子骨弱，何必去内阁受那份罪？”
汪守正停下脚步，目光落在李廷仪袖口的一块墨渍上——那是刚才匆忙赶路时，不小心蹭到案卷留下的痕迹。
“尚书大人言重了。”汪守正低声说道，语气平静得近乎冷漠，“若是为了保命，我早就认罪了。既然还要去见徐阁老，自然要清清白白地去。”
李廷仪的眼神闪烁了一下：“清白？夏税折子上的亏空，是你户部办事不力，这是铁证如山。你若现在承认疏忽，尚可从轻发落。若执迷不悟……”
“尚书大人。”汪守正打断了他，从怀中掏出一张折叠整齐的纸笺，却没有递过去，而是重新放回胸口，“这张纸上，只有三个数字。但若加上这枚铜牌，这三个数字就能变成一份谋逆的供词。”
李廷仪的脸色瞬间煞白，手中的烟袋差点掉落。
“你胡说什么！”他压低声音，厉声喝道，“那是内库的事，与你户部何干？”
“正因为是内库的事，才与我户部无关。”汪守正向前迈了一步，逼近李廷仪，“曹安利用职权篡改账目，将亏损转嫁到地方税收，这是‘程序违规’。而他让人
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