暴雨前的空气粘稠得令人窒息，醉仙楼二楼的雅间里，窗棂紧闭，将外头闷热的暑气与隐约的雷声隔绝在外。
汪守正坐在紫檀木桌旁，指尖轻轻敲击着桌面，节奏缓慢而规律，像是在计算着什么。他面前摆着一盏早已凉透的粗瓷茶碗，茶汤表面浮着一层暗黄的茶垢，正如这大明朝户部那层层叠叠、难以理清的旧账。
王掌柜站在角落，手里攥着一块洗得发白的帕子，眼神飘忽不定，不敢直视汪守正那双冷静得近乎冷酷的眼睛。
“王掌柜，”汪守正的声音很低，却字字清晰，“今日请我来，不是为了喝茶。”
王掌柜身子一颤，喉结滚动了一下：“汪大人说笑了，小的只是个卖茶的，哪敢劳驾司务厅的大人……”
“曹安昨日去了户部尚书府。”汪守正打断了他，语气平淡得像是在陈述一个无关紧要的事实，“从巳时初进，到午时三刻才出。期间，没有第三个人进去。”
王掌柜手中的帕子猛地收紧，指节泛白。他张了张嘴，似乎想辩解什么，但最终只是干笑了一声：“大人真会开玩笑，曹公公乃圣上面前的红人，去尚书府谈些公事，也是常有的。”
“常有的？”汪守正抬起眼皮，目光如刀锋般刮过王掌柜的脸，“曹安掌管内库，户部尚书掌天下钱粮。两人私相授受，若是‘常有’，那这大明国库，恐怕早就被掏空了。”
王掌柜的脸色瞬间煞白，额头上渗出了细密的汗珠。他深知，在这个节骨眼上，任何一句多余的辩解都是致命的把柄。他深吸一口气，压低声音道：“大人明鉴，小的当时就在隔壁雅间擦桌子。曹公公出来时，神色有些焦躁，手里还捏着一枚印章。”