秋雨如织，将宗祠偏殿的长廊笼罩在一片灰蒙蒙的湿冷之中。
廊下的风灯被风吹得忽明忽暗，投在青石板上摇曳的光影，像极了此刻沈清婉摇摇欲坠的心神。
她并没有立刻追出去，而是站在原地，听着那声轻语在空旷的廊道里回荡。
“姐姐，香灰落地，便是‘惊祖’之罪。”
沈清柔的声音很轻，带着一丝颤抖，却字字清晰，如同冰锥刺入耳膜。
沈清婉猛地回头，只见沈清柔并未逃离，而是依旧站在那方寸之地，手里紧紧攥着那块残破的荷花帕子。
她的脸色苍白如纸，眼神中却没有丝毫恐惧，反而透着一种近乎疯狂的冷静。
“你早就知道我会碰倒它？”沈清婉压低声音，语气中带着压抑不住的怒火。
沈清柔没有回答，只是微微垂下眼帘，看着地上散落的香灰。
那些灰白的粉末混杂着雨水的湿气，黏腻地贴在冰冷的石板上，像是某种不祥的预兆。
“祠堂重地，规矩森严。”沈清柔缓缓抬起头，嘴角勾起一抹若有若无的弧度，“姐姐身为正妻，理应知晓，任何对祖先的不敬，都是对沈家百年清誉的践踏。”
沈清婉心中一凛。
她当然知道规矩。
但在这一刻，这规矩不再是维护家族秩序的工具，而成了沈清柔手中最锋利的刀。
“你想怎么样？”沈清婉向前迈了一步，靴底踩在湿滑的石板上，发出轻微的声响。
沈清柔后退半步，看似畏惧，实则将两人之间的距离拉得更近。
“我想让姐姐明白，”沈清柔轻声说道，目光落在供桌方向那个盖着红布的朱砂印泥盒上，“有些东西，一旦沾了血，就再也洗不干净了。”
沈清婉顺着她的目光看去。
那朱砂印泥盒静静地躺在红木桌上，红布尚未揭开，但在那昏暗的光线下，隐约透出一股猩红的色泽。
那是权力的象征，也是杀戮的开始。
“你别以为这样就能威胁到我。”沈清婉冷笑一声，试图找回往日的威严，“今日修谱大典，族长在场，众目睽睽之下，你敢乱来试试？”
沈清柔摇了摇头，眼中闪过一丝悲悯。
“姐姐错了。”
她抬起手，轻轻抚过袖口绣着的金线，动作优雅而缓慢。
“我不是要乱来，我只是想帮姐姐完成一件未竟之事。”
沈清婉眉头紧锁，心中涌起一股莫名的不安。
“什么意思？”
“姐姐不是想要除名我吗？”沈清柔的声音低了下去，仿佛怕惊扰了空气中的尘埃，“可如果除名我的过程，牵扯出别的秘密呢？比如……当年母亲是如何从庶女变成正妻的？”
这句话如同一道惊雷，在沈清婉耳边炸响。
她死死盯着沈清柔，呼吸变得急促起来。
“你知道了多少？”
“我知道的，或许比姐姐想象的要多。”沈清柔微微一笑，笑容中带着几分凄艳，“毕竟，我是母亲留下的唯一线索。”
就在这时，远处传来了沉重的脚步声。
那是族老们正在前往主殿集合的声音。
祭祖大典即将开始，时间所剩无几。
沈清婉心中焦急，但她不能表现出慌乱。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，重新审视眼前的局面。
沈清柔并非单纯为了生存，她是想要借这场风波，揭开当年的真相。
而她手中的筹码，正是那块残破的荷花帕子，以及与之相关的秘密。
“你想要什么？”沈清婉沉声问道，语气中少了几分强硬，多了几分试探。
沈清柔沉默了片刻，似乎在权衡利弊。
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