初夏的午后，闷热得让人喘不过气。
天空像是被一块浸透了墨汁的厚重棉布死死捂住，连一丝风都透不进来。蝉鸣声嘶力竭，在树梢间扯出令人烦躁的长音，仿佛也在预示着某种即将崩塌的秩序。
范清婉走出偏厅时，额角已渗出一层细密的冷汗。
她并未回头，只是将袖中的半块玉佩攥得更紧了些。那玉石冰凉，贴着手心，却像是一块烧红的炭，烫得她指尖发颤。
“二小姐。”
身后传来翠儿压低声音的呼唤，带着几分小心翼翼的试探，“大姐那边……赵嬷嬷说已经搜过了，并无异样。老爷正等着您去前院敬茶呢。”
范清婉脚步微顿，嘴角勾起一抹温婉的笑意。
“是吗？”
她轻声反问，语调柔和，却听不出半点波澜，“姐姐大喜之日，岂能因这点小事乱了礼数。我去前院，正好替姐姐挡一挡那些亲戚们的闲话。”
说罢，她转身向前院走去，背影挺拔如竹，衣摆随着步伐轻轻摇曳，看不出丝毫慌乱。
然而，就在转过回廊的拐角处，她的脸色骤然沉了下来。
雨，毫无预兆地砸了下来。
起初是几滴沉重的雨点，打在青石板上，溅起浑浊的水花。紧接着，豆大的雨珠倾盆而下，瞬间织成一张密不透风的网，将整个范府笼罩其中。
天色暗得极快，仿佛黄昏提前降临。
范清婉停下脚步，抬头望向灰蒙蒙的天空。雨水顺着她的发髻滑落，打湿了鬓角的碎发，也打湿了她那件绣着缠枝莲纹的淡青色裙裾。
不能回前院。
此刻前院宾客云集，廖世杰那个男人一定在那里。他若看见自己这般狼狈模样，定会生出无数猜疑。更何况，她还需要时间，去确认那玉佩上的秘密。
目光扫过四周，最终落在后院假山旁的一处僻静角落。
那里有一间废弃的小亭，平日里无人问津，此刻倒是个绝佳的藏身之处。
范清婉拢了拢衣袖，迈步向假山走去。雨水很快模糊了她的视线，脚下的青苔滑腻难行，每一步都走得极慢，极稳。
她必须小心。
不仅仅是因为路滑，更是因为她感觉到，有一道视线，始终若有若无地跟在她身后。
那种感觉，就像是一条潜伏在阴影中的毒蛇，吐着信子，冷冷地盯着猎物的后背。
穿过一片竹林，脚步声在雨中显得格外清晰。
哒、哒、哒。
不急不缓，保持着固定的距离，既不靠近，也不远离。
范清婉的心跳漏了一拍，但面上依旧不动声色。她加快了几分脚步，冲进小亭，反手关上了木门。
屋内昏暗潮湿，弥漫着一股陈旧的霉味。
范清婉背靠着门板，大口喘息着。雨水顺着窗棂的缝隙钻进来，在地面上汇聚成一滩浑浊的水渍。
她颤抖着手，从袖中取出那半块玉佩。
玉佩表面沾满了灰尘和污垢，那是她在偏厅翻找时，不小心蹭到的。此刻，在昏暗的光线下，它显得黯淡无光，甚至带着几分可怖的黑褐色。
“到底是什么……”
她喃喃自语，声音轻得几乎被雨声
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