烛火摇曳，将沈婉的影子拉得极长，像一头蛰伏在暗处的兽。
阿宁跪在地上，浑身冷得像冰。
那迷药的后劲还未散尽，四肢百骸仿佛被抽去了筋骨，连指尖都在不受控制地细微颤抖。
但她不能睡。
也不能动。
沈婉就坐在妆台前，背对着她，正慢条斯理地整理着鬓边的珠钗。
铜镜里映出沈婉那张妆容精致的脸，红袍似火，眉眼间却是一片死寂的平静。
“阿宁。”
沈婉的声音很轻，带着一丝不易察觉的疲惫。
“你父亲当年，也是这么做的吗？”
这句话像一根针，扎进阿宁早已千疮百孔的心口。
她垂下眼帘，掩住眸底的惊涛骇浪。
沉默。
长久的沉默。
沈婉没有催促，只是拿起一把木梳，一下一下地梳理着长发。
梳齿划过发丝，发出沙沙的声响，在这死寂的新房里，显得格外刺耳。
阿宁知道，这是一个陷阱。
也是一个机会。
沈婉在试探她。
她在等一个答案，或者，等一个破绽。
阿宁缓缓抬起头，目光落在沈婉身后的那只紫檀木大妆匣上。
那是沈婉的命根子，也是她所有秘密的坟墓。
刚才，阿宁亲眼看到沈婉将那枚“沈氏宗祖之印”换成了那块断角玉佩。
印章不见了。
取而代之的，是未知的危险。
如果印章还在，或许还能通过印泥或底册来查证它的来历。
但现在，印章没了。
阿宁必须找到它。
或者，找到能证明它与沈家禁忌有关的其他东西。
她的视线死死锁住妆匣底部的暗格。
那里有一道极细的缝隙，若不仔细看，根本发现不了。
那是沈婉刚才放东西时留下的痕迹。
阿宁深吸一口气，压下喉间的腥甜。
她扶着妆台边缘，一点一点地站起身。
双腿像灌了铅，每移动一寸，都要付出巨大的毅力。
沈婉似乎察觉到了什么，动作顿了一下。
但她没有回头，只是淡淡地问：
“怎么？身子还不舒服？”
“回大小姐，”阿宁的声音低柔，带着一丝虚弱的沙哑，“奴婢……想再检查一下嫁妆，免得明日乱了礼数。”
这是借口。
也是最安全的借口。
在这个家里，规矩大于天。
只要是为了沈家的颜面，任何举动都可以被原谅。
沈婉轻笑了一声。
那笑声里没有温度，只有一种居高临下的嘲弄。
“好。”
她说。
“仔细些。若是少了什么东西，明日进了沈府的门，可是要掉脑袋的。”
说完，她转过身，端起桌上的茶盏，轻轻吹去浮沫。
那一瞬间，阿宁看到了沈婉眼底一闪而过的狠厉。
她在赌。
赌阿宁不敢动，或者，赌阿宁动了也打不开那个暗格。
因为沈婉早就在那里设了机关。
阿宁记得，小时候曾听父亲提过一句。
沈家老宅的某些重要物件，都藏着“锁魂咒”。
不是真的巫术，而是一种极其复杂的机械结构。
只有特定的手法，才能解开。
而那种手法，往往与家族内部的某种仪式有
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