承恩殿偏殿的门槛比尚仪局值房高出半寸，这半寸的高度，在宫里的规矩里，足以将“失仪”与“逾矩”划出天壤之别。
夏知微提着裙摆，脚步轻得几乎没有声音。她刚离开尚仪局时，祁氏那浑浊却锐利的眼神还像钩子一样挂在背后，仿佛要透过她的脊骨，窥探她袖中是否藏着那枚东珠。此刻，偏殿内光线昏暗，只有窗棂透进的一缕灰白日光，勉强照亮了角落里的紫檀木架。
“站住。”
一道带着喘气的声音从门口传来，打断了夏知微即将触及帕子的动作。赵嬷嬷佝偻着背，手里攥着一把生锈的铜钥匙，挡在门框阴影里。她的呼吸急促，像是刚跑完一段长路，又像是心里揣着什么见不得人的东西。
“赵嬷嬷，”夏知微没有回头，只是微微侧过身，语调平稳得像是在念诵经卷，“本宫今日请安前需更换手帕，这是皇后娘娘赐下的例规。你守在门口，是奉了谁的命？”
赵嬷嬷缩了缩脖子，目光闪烁地避开夏知微的眼睛：“掌事姑姑说……说偏殿里有贵重物件，怕被人偷了。让我看着呢。”
“祁姑姑？”夏知微轻笑一声，那笑声里没有温度，只有一层薄冰碎裂般的脆响，“她若真要看守，为何不亲自在此？倒是你，一个粗使宫女，守着偏殿，若是出了差错，这罪责可是要记在你头上的。你担得起吗？”
赵嬷嬷的喉结滚动了一下，额头上渗出一层细密的汗珠。她知道夏知微在诈她，但更知道，自己此刻确实没处可躲。就在半个时辰前，祁氏塞给她两两碎银，命令她死守此处，不许任何人靠近。那银子沉甸甸地压在她的掌心，也压在了她的良心上。
夏知微缓缓转过身，目光落在赵嬷嬷紧握钥匙的手上。那只手在颤抖，指尖因为用力而泛白。
“赵嬷嬷，”夏知微向前迈了一步，每一步都踩在赵嬷嬷的心理防线上，“我记得，昨日库房盘点时，你是负责核对‘丙三’号垫子的人。那日你交出的册子，编号却是‘乙七’。这中间的差异，祁姑
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