乾元殿内的烛火在暴雨的拍打下剧烈摇曳，将常渊的影子拉得极长，扭曲地投在金砖地面上。
谢长宁重新踏入殿内时，并未带伞。
雨水顺着她湿透的裙摆滴落，在干燥的地面上晕开一串串深色的水渍，像是一朵朵盛开的彼岸花。
她走到御案前，距离那支青鸾衔枝玉簪仅剩一步之遥。
这一步，是生与死的界限。
“陛下。”谢长宁的声音很轻，却穿透了雷声，清晰地落在常渊耳畔，“臣妾回来了。”
常渊没有回头。
他的背脊挺得笔直，玄色龙袍下的肌肉紧绷如铁。
袖中的手死死攥着那份密旨，指节泛白，汗水早已浸透了纸张的一角，墨迹模糊不清，仿佛某种即将溃烂的秘密。
那密旨上写着：若今日不除谢家余孽，便诛九族。
他在等。
等一个理由，一个能让他名正言顺折断过去、斩断情丝的理由。
谢长宁伸出手，指尖轻轻触碰那冰凉的玉器。
触感刺骨，却让她灵魂深处的剧痛稍微缓解了一瞬。
系统冰冷的提示音在脑海深处响起：【警告：宿主当前情绪波动值超标。请保持冷静，否则反噬力度将增加30%。】
她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底只剩下一片死寂的平静。
“这支簪子，”她拿起玉簪，动作缓慢而庄重，如同在进行一场仪式，“本是臣妾母亲留给臣妾的遗物。”
常渊的肩膀微微一震。
谢长宁将玉簪缓缓插入发间，青鸾展翅的姿态再次定格在她的鬓角。
但她没有停下。
下一秒，她猛地拔下发髻中的玉簪，转身面向常渊。
雨水打湿了她的发丝，贴在脸颊上，显得脸色苍白如纸。
她将玉簪横在胸前，尖端直指常渊的心口。
“臣妾自知身份卑微，不过是陛下用来寄托哀思的替身。”谢长宁嘴角勾起一抹凄美的笑意，“但今日旧爱祭日，臣妾不想再做影子。”
“陛下若嫌臣妾碍眼，不如……”
她向前迈了一步，玉簪抵住了常渊的胸膛。
“让臣妾亲手毁了它，也毁了这段荒唐的关系。”
常渊终于转过身。
他的眼底布满红血丝，目光死死盯着那支玉簪，又看向谢长宁那双毫无波澜的眼睛。
愤怒、痛苦、挣扎，在他脸上交织成一张破碎的面具。
他想要怒吼，想要将这虚伪的女人拖下去杖毙。
但他动不了。
因为谢长宁手中的玉簪，不仅仅是一件器物。
它是他们之间唯一的纽带，也是他不敢面对的真相。
“你这是在威胁朕？”常渊的声音低沉沙哑，带着压抑到极致的颤抖。
“臣妾不敢。”谢长宁垂下眼帘，遮住眼底一闪而过的寒光，“臣妾只是在求陛下，给臣妾一个痛快。”
她忽然抬起手，将玉簪从胸口移开。
然后，毫不犹豫地递到了常渊的面前。
簪尖，对准了她的咽喉。
“既然陛下舍不得脏了自己的手，”谢长宁轻声说道，语气中带着一种近乎残忍的温柔，“那
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