后院的小院死寂如墓，只有风穿过枯枝的呜咽声。
钟晚跪在青砖地上，膝盖早已麻木，但她不敢动。她怀里死死护着那本泛黄的线装册子，指尖因用力而泛白，几乎嵌入掌心。就在半个时辰前，她还在那间充满霉味的阁楼里，看着母亲日记最后几页焦黑的边缘发呆。那些被整齐撕去的纸张，并非毁于火灾，而是被人用极锋利的匕首，沿着纸纹一丝丝割断后，才投入火中。这种手法极其专业，且带着一种近乎偏执的毁灭欲——有人不想让真相消失，而是想确保除了持有者之外，无人能读懂剩下的残章。
“晚姑娘。”
声音轻得像一片落叶，却重重砸在钟晚心头。柳嬷嬷端着一只粗陶碗，颤巍巍地走近。她的眼神浑浊，嘴角挂着一丝苦涩的笑意，那是长期服食慢性毒药后的典型特征。
“嬷嬷……”钟晚抬起头，目光落在柳嬷嬷手中的碗上。碗里是深褐色的液体，散发着淡淡的苦杏仁味。
柳嬷嬷没有说话，只是将碗递到钟晚面前，手抖得厉害，几次险些洒出。“喝了吧。谢夫人那边传了话，说老奴年老体衰，不堪重用，今日便要送老奴去庄子上‘静养’。”
钟晚瞳孔骤缩。所谓静养，不过是换个地方慢慢等死。谢婉要清洗异己，第一个牺牲品就是知道太多的教习嬷嬷。
“我不走。”钟晚的声音极低，却字字清晰，“我知道您曾是我母亲的陪嫁丫鬟。我也知道，当年打我乳母的那把戒尺，是您亲手递给谢夫人的。”
柳嬷嬷的手猛地一僵，眼中的浑浊瞬间被惊骇取代。她张了张嘴，似乎想反驳，但最终只是发出一声沙哑的叹息：“你知道了……也好。反正，老奴这条命，早就还不清当年的罪孽了。”
她突然抓住钟晚的手腕，力道大得惊人，指甲深深掐进肉里。
“听着，”柳嬷嬷压低声音，语速极快，像是在与时间赛跑，“血书残页不在步摇里，也不在日
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