刑部北狱的湿气，比深秋的雨更冷。
江慎推开那扇厚重的包铁木门时，空气中弥漫着一股陈年霉味混合着血腥气的味道。这里是死牢，关押的都是即将问斩或等待秋决的重犯。但对于赵九来说，这里却是他从未想象过的地狱入口。
赵九缩在角落的稻草堆上，浑身抖得像筛糠。
这个平日里连大声说话都会结巴的书吏，此刻脸色惨白如纸，双手死死抓着衣角，指节泛白。他的眼睛布满血丝，瞳孔因为极度的恐惧而放大，仿佛看到了索命的无常。
“主……主事大人……”赵九的声音嘶哑，带着哭腔，“我错了，我真的错了……我不该抄那些账目，我不该……”
江慎没有立刻回答。
他走到赵九面前，居高临下地看着这个跟随自己三年的心腹。从距离上看，两人之间不过三步之遥，但这三步，却是生与死的界限。
江慎从袖中掏出一张纸，轻轻放在赵九面前的地上。
那是《江南漕粮折色明细》正本的一页复印件。纸张粗糙，墨迹未干，上面清晰地印着内务府特有的深紫色私章——那个让江慎彻夜难眠、也让陈伯年绝望的标志。
“赵九，你知道这枚印章意味着什么吗？”江慎的声音平静得可怕，像是在讨论明天的天气。
赵九颤抖着抬起头，目光落在那枚紫色的印章上，喉咙里发出咯咯的声响：“是……是内务府的私章。这意味着……这意味着户部的账目被内务府篡改了？可是……可是为什么会有副本在这里？为什么……”
“因为正本还在沈确手里。”江慎蹲下身，视线与赵九平齐，“但这一页，是我从陈伯年那里拿到的线索中，唯一能证明‘截留’行为存在的物证。它原本应该锁在内务府的密匣中，现在却出现在刑部的档案库里，并且盖上了内务府的私章。”
赵九愣住了。
“这说明，有人把这本不该外流的正本，偷偷转移到了刑部。而这个人，必须是一个既懂账目，又敢冒死行事的人。”江慎盯着赵九的眼睛，“除了你，还有谁会在暴雨之夜，冒险潜入档案库，并恰好留下了这份带有内务府印记的残页？”
“不……不是我！我没有！”赵九尖叫起来，身体向后缩去，背脊重重地撞在冰冷的石墙上，“主事，您冤枉我！我只是个书吏，我怎么会知道这些！我抄录的那些，只是普通的流水账……”
“普通的流水账，不会盖内务府的私章。”江慎站起身，语气骤然变冷，“而且，我在你的书房里，找到了半页被撕碎的供状。那上面的笔迹，和你平时练习小楷的笔锋，一模一样。”
赵九的脸色瞬间失去了最后一点血色。
他知道，自己瞒不住了。或者说，江慎根本就没打算给他隐瞒的机会。
“沈确已经知道了。”江慎从怀中掏出一块帕子，擦了擦指尖并不存在的灰尘，“就在半个时辰前，他派人送了一封信给我。信上说，只要我交出你，他就愿意承认当年皇陵修缮经费中的‘合理损耗’。但他也说了，如果你
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