柴房里的风比前堂更冷。
卫斯年被反剪双手，跪在湿冷的青砖上。腹中那枚火漆印像一块烧红的炭，又似一块坚冰，随着他的呼吸一下下撞击着胃壁。他不敢大口喘气，只能维持着一种近乎僵直的坐姿，听着外面风雪拍打着窗棂的声音。
脚步声响起时，带着一种刻意压低的急促。
两个锦衣卫押着一个人走了进来。那人浑身湿透，酒气混合着泥土的腥臭味扑面而来。
是赵仓正。
这个平日里在太仓署里咋咋呼呼、见钱眼开的仓正，此刻却像一条濒死的狗。他的双眼布满血丝，瞳孔涣散，嘴里含糊不清地念叨着什么。
“太子爷……太子爷的米……不能烂……”
卫斯年的心头猛地一跳。
太子爷？
东宫？
这个消息像一道惊雷，在他脑海中炸开。户部秋粮折色，乃是朝廷财政的大事，即便有贪腐，也绝不该牵扯到东宫储君。温太常虽然固执，但绝不至于蠢到拿储君的名头做局。除非……这根本不是温太常的主意。
赵仓正被粗暴地推倒在卫斯年面前。他颤抖着手，死死抓住了卫斯年的裤脚。那手指冰凉，指甲缝里全是黑泥。
“卫大人……救我……”赵仓正的声音嘶哑破碎，“他们要灭口……底单……底单在他们手里……”
卫斯年垂下眼帘，看着这只枯瘦的手。他没有动，也没有说话。
他知道，这是机会。也是陷阱。
温太常就坐在不远处的阴影里，手里摩挲着那枚温润的羊脂玉扳指。老人的眼神慈爱而冷漠，像是在看一只落入蛛网的飞虫。
“斯年。”温太常开口了，声音慵懒，“赵仓正疯言疯语，你莫要听信。他只是怕死，想拉个垫背的。”
卫斯年抬起头，目光平静地看着恩师：“老师，学生只是好奇。李通判那句‘原来是你’，究竟是指什么？”
温太常的手指停顿了一下。
“李通判那是醉话。”温太常淡淡道，“他恨你吞印，自然要寻些由头羞辱你。至于赵仓正……”
老人叹了口气，从袖中掏出一块帕子，轻轻擦拭着并不存在的灰尘：“他是经手人，账目上的亏空，都是他做的假。你若不信，大可问李通判。只是如今你身负‘欺君’之罪，
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