梅雨连绵的六月，空气里饱和的湿度让紫禁城的红墙绿瓦都泛出一层油腻的光。
文华殿内，烛火摇曳，将大臣们的影子拉得细长而扭曲，像极了那些在账册夹层里蠕动的贪欲。
沈清舟站在文官队列的最末端，指尖隔着衣袖，紧紧扣着那半块带泥的河堤砖。
砖身冰凉，带着工部库房特有的霉味和腥气，那是他昨夜从封锁区偷出来的唯一证物。
今日卯时，户部就要将那份残缺的《南粮折色录》呈报内阁。
一旦盖印归档，那缺失的七成银两，就会名正言顺地变成“河工损耗”，从此消失在历史的尘埃里。
而他，必须在这之前，撕开这道口子。
“沈主事。”
一声低沉的笑语打破了殿内的死寂。
赵世昌穿着一身绣着云雁补子的绯色官服，手里把玩着一枚温润的羊脂玉扳指，指甲修剪得极短且干净。
他斜睨着沈清舟，嘴角勾起一抹漫不经心的弧度。
“听闻你近日对工部的账目颇为‘热心’，连老陈都惊动了？”
赵世昌的声音不大，却透着一种居高临下的傲慢。
“规矩就是规矩，账目由户部核算，工程由工部修缮，各司其职，方为正道。”
他顿了顿，目光扫过周围沉默的同僚。
“若有人越俎代庖，不仅乱了朝纲，更是对新政的阻挠。”
沈清舟微微垂首，声音轻柔，逻辑严密。
他在陈述事实前，习惯性地停顿三秒，仿佛在观察窗外的天气。
“侍郎大人所言极是。”
他抬起头，眼神温和而疏离。
“只是这账目之中，有些数字太过‘生动’，生动到让人忍不住想多看两眼，不知是否也是大人的规矩之一？”
赵世昌脸上的笑容僵了一瞬，随即冷笑出声。
“沈清舟，你这是在指控本宫伪造账目？”
“不敢。”
沈清舟摇了摇头，从袖中缓缓取出那半块河堤砖。
砖上的泥土已经干涸，呈现出一种暗褐色，与周围的朱紫辉煌格格不入。
“这只是臣在整理旧档时，偶然发现的一块残砖。”
他将砖放在案几上，发出“咚”的一声轻响
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