窗外的雨声像是一层厚重的湿布，死死捂住了闵远住所的窗户。
屋内没有点灯。
只有窗外偶尔划过的闪电，将昏暗的光线投射在桌案上。
那本《江南漕运折色总簿》就摊开在那里。
油布包裹的一角已经干透，但纸张因为吸饱了雨水，变得异常柔软、脆弱。
像是某种被浸泡过度的皮肉，轻轻一碰就会碎裂。
闵远坐在案前，手里捏着一把小铜刀。
他的手指很稳。
这种稳，不是来自平静，而是来自极度的克制。
他在等一个时机。
或者说，他在等一种化学反应。
三天前，他在废窑里闻到了檀香味。
那是薛昂书房里的味道。
也是掩盖腐朽气息的味道。
现在，他要撕开这层香气，看看底下腐烂的肉究竟长什么样。
“主事大人，夜深了。”
赵四站在门口，声音压得很低，带着讨好的颤音。
他手里端着一碗热汤面，热气在冷空气中迅速消散。
“您还没歇息？”
闵远没有回头。
他的目光锁在账册的第42页。
那一页的数字边缘，有一块明显的深色斑块。
那是被人用特殊的药水涂抹过的痕迹。
普通的墨迹会被水晕开，但这种特制的防褪色墨水，遇水反而会更加清晰。
这是户部老书吏们才懂的 tricks。
用来隐藏那些见不得光的数字。
“放那儿吧。”
闵远的声音很轻，像是在报账。
“几时了？”
赵四愣了一下，随即回答：“戌时三刻，大人。”
“还有五天。”
闵远淡淡地说。
“五天后，漕船抵京。账目不平，你我皆死。”
赵四打了个寒战。
他放下汤面，犹豫了一下，还是走了进来。
“大人，这东西……真的能看清吗？”
他指着那块深色的斑块，眼神里满是疑惑。
在他眼里，那就是污渍。
就像霉斑一样，毫无意义。
但闵远知道，那不是污渍。
那是证据。
是他从鬼门关前抢回来的唯一筹码。
闵远放下铜刀。
他从袖中掏出一个小小的瓷瓶。
瓶子里装的是白醋。
最普通、最廉价、也最有效的显影剂。
“看着。”
闵远说。
他拔开瓶塞。
一股酸涩的气味瞬间弥漫开来，冲散了屋内的霉味和外面的雨气。
他将醋液滴在白醋棉签上。
动作很慢。
每一滴醋落下，都像是在敲击一颗倒计时的心跳。
棉签轻轻擦拭过那块深色斑块。
起初，什么变化也没有。
只有醋液渗入纸张纤维的细微声响。
沙沙，沙沙。
像是春蚕食叶。
又像是老鼠啃噬骨头。
赵四屏住了呼吸。
他凑近了一些，瞪大眼睛看着。
突然，纸张上的颜色开始发生变化。
原本深沉的黑色，逐渐褪去。
取而代之的，是一种淡淡的黄色。
紧接着，更多的字迹浮现出来。
不是原本的黑色墨迹。
而是另一种颜色的笔触。
朱砂红。
鲜红如血。
在昏黄的闪电光线
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